Книга Вместо меня, страница 32 – Альбина Нурисламова

— Так-то да, выходит.

Я заговорщицки подмигнул.

— Но вам эта женщина все равно не по душе, несмотря на все заслуги. Не волнуйтесь, я не собираюсь нигде об этом упоминать.

Наташа помялась и проговорила:

— Мне не нравится, когда ловкие, хищные щучки влезают в чужие семьи и мужикам под кожу. И вообще всех кругом в своих целях используют. Мужики слабые, чуть что — уши развесил и пошел, как теленок на веревке!

Мне показалось, она уже не про Маргариту говорит, тут явно личное, вон как глаза сверкают. Скорее всего, Наташа столкнулась с изменой мужа или любовника, тема для нее болезненная. Похоже, она говорила бы и дальше и сумела рассказать еще что-то интересное, но в зал вошла Соня.

Наташа, увидев ее, немного стушевалась, но постаралась не подать виду: поднялась из-за моего стола и поспешила ей навстречу, радостно щебеча и улыбаясь во весь рот.

Соня, конечно, явилась чуть рановато — я мог бы услышать немало интересного. Хотя не факт. Наташа, по сути, уже начала пересказывать городские сплетни: с Маргаритой она знакома не была, разумеется, видела ее, но лично не знала; подробностей отношений Смолиной с мужем и приемными дочерями не знала тоже. Думаю, об этом мне охотно расскажет Соня.

— Привет, — сказала она, подходя, — давно ждешь?

На ней были джинсы и толстовка, волосы она заплела в две косы. Ни грамма косметики, разве что гигиеническая помада. Соня выглядела юной и прелестной, я невольно залюбовался ею.

Мне вдруг пришло в голову, что она немного похожа на Полину. Не чертами лица, а непосредственностью, порывистыми манерами, ранимостью. Полина, кстати, редко красилась и тоже обожала заплетать косы.

«Прекрати, — одернул я себя, — эти параллели совершенно ни к чему, если я хочу дистанцироваться от прошлого и позволить себе жить дальше».

— Я пришел не так давно, поболтал немного с Наташей.

Та уже стояла у нашего столика, готовясь принять заказ.

— Могу я угостить тебя, Соня?

— Это не свидание, — буркнула она.

Наташа закатила глаза.

— Конечно, нет, — успокоил я девушку, — считай, что я старомоден. И уверяю тебя, я ни на что не претендую взамен на ужин, это исключительно дружеский жест. Друг запросто может угостить друга. Так да или нет?

Соня не стала больше отнекиваться и согласилась. Я заказал нам салат и куриное филе с рисом — простую и сытную еду.

— О чем ты хотела поговорить? — спросил я, когда Наташа удалилась на приличное расстояние.

— О Маргарите. О том, что она сделала и собирается сделать. У меня есть доказательства того, что моя мачеха — ведьма и убийца.

Двери кафе вновь распахнулись, впустив компанию молодых людей — двух девушек и двух парней. Они громко говорили, уселись за столик и принялись возбужденно обсуждать, что бы им выпить и съесть. Я, признаться, слегка позавидовал их беспечности — у самого-то было стойкое ощущение, что я все глубже влипаю в неприятности, не имея возможности разобраться в их сути. Тоже бы вот так заказать джин с тоником или коньяк, шашлык, сыр — желательно бри, зелени побольше и…

— Мы все время говорим обо мне и о том, что происходит в Чернопади. А про тебя я почти ничего не знаю, — сказала Соня.

— Все, что нужно знать о писателе, — в его книгах, — попробовал стандартно отбрехаться я, но Соня не повелась.