Онлайн книга «Печать пожирателя 9»
|
И — о, сладчайшее из чудес! — я получил отклик! Слабый, едва уловимый, дрожащий, как отзвук колокола на дне глубокого ущелья, но — безошибочно её. Теплота души моей любимой, знакомый рисунок энергии… Она была жива! Сердце сжалось от облегчения, столь мощного, что на мгновение у меня перехватило дыхание. Я тут же превратил этот слабый сигнал в путеводную нить. Она тянулась вглубь этого живого лабиринта, уводя в самые недра чудовищного улья — ия я пошёл. Сквозь арочные проходы, похожие на сжатые мышцы, мимо пульсирующих, похожих на органы образований, из которых сочилась энергия, и струился сладковато-гнилостный воздух, через озёра какой-то кислоты и островки с зубами… Но с каждым моим шагом, с каждым новым сканированием, чтобы уточнить маршрут, я чувствовал, как драгоценный Эфир внутри меня тает… Это было что-то новенькое! Сигнал эфирного заклинания был слаб, а пробиться сквозь плоть этого древнего существа стоило невероятных усилий. Каждый запрос, каждый импульс заставлял запас истинной энергии уменьшаться — и уменьшаться быстро! Дерьмо космочервей… Я не понимал, почему это происходит. А когда я что-то не понимал — начинал тревожиться… Через пару часов путь вглубь этого живого кошмара превратился в кровавую мясорубку… Плоть Вайдхана, ощутив несанкционированное вторжение, начала отторгать меня, как инородное тело. Из слизистых стен выползали твари — мерзкие гибриды насекомых и рептилий, с щелкающими хитиновыми жвалами и глазами, полными слепой ярости. Они кидались на меня, и я, не сбавляя шага, рвал их на части щупальцами энергожгутов, не тратя на это ни капли драгоценного Эфира. Их тушки падали под ноги и тут же поглощались полом, который с тихим чавканьем втягивал в себя останки. То и дело в «стенах» мне встречались другие фигуры — люди, или то, что от них осталось. Их тела были оплетены искажёнными прожилками магии, вплавлены в саму структуру Убежища. Они двигались рывками, как марионетки, их глаза пусто светились, а из горла вырывались нечленораздельные хрипы. Перерождённые колдуны, ставшие батарейками и стражниками в одном лице. Я не церемонился с ними. Сгустками грубой силы, вырванный прямо из энергии вокруг, сминал их в лепёшку, разбрызгивая по стенам липкую биомассу… Спустя ещё пару часов этот @#$% лабиринт закончился, и, путеводная нить привела меня в обширный зал. Сердцебиение Вайдхана здесь было громче всего — оглушительный, ритмичный гул, от которого дрожала грудь. В центре, на возвышении из того же упругого хряща, пульсировавшего мягким светом, висел прозрачный магический кокон. И внутри него… Илона. Она парила в сияющей жидкости, словно в околоплодных водах, безмятежно… Спя! Её лицо было спокойно, рыжие волосы медленно колыхались вокруг, словно водоросли. Ни единой царапины, ни следа страданий. Они не мучили её. Они просто… хранили. Как драгоценный экспонат. Как приманку. Фух! У меня просто гора с плеч свалилась! Словно тиски, сжимавшие мою грудь все эти недели, наконец разжались! Она цела. Она жива. Я подскочил к кокону, и мои пальцы впились в его сияющую оболочку. Магия кокона была сложной, но хрупкой — словно паутина. Я не стал искать изящных решений. Сосредоточившись, просто резко дёрнул, разрывая энергетические связи одним мощным, точным импульсом. |