Книга Печать пожирателя 9, страница 64 – Илья Соломенный

— Новый центр мира, — наконец произнес Ур-Намму. Его голос звучал так, будто доносился из глубины колодца, — Каждая жертва там ускоряет процесс. Каждая смерть…

— Этого недостаточно! — я ударил кулаком по линзе. Теневой плащ взметнулся, на мгновение приняв форму крыльев, — Брат, ты не хочешь ничего объяснить? Мы проспали тысячу лет! Тысячу лет во тьме, раздробленные, слабые! Мы должны были проснуться богами! А вместо этого оказались тут и…

В линзе процессия магов в багровых одеждах подходила к городским воротам. Они шли, спотыкаясь, сгорбившись — как старики, а не как сосуды для нашей силы.

— Посмотри на них! — прорычал Юй. Его голос был скрипучим, — Они даже держаться прямо не могут!

Он схватился за грудь, где под потрескавшейся кожей пульсировало что-то живое.

— А эти тела… Эти проклятые тела! Я чувствую, как кости ноют от холода! Я чувствую, как болят мышцы!

Я скрипнул зубами. Они были… Не совсем крепкими.

— Мы слабеем с каждым часом, — прошипел я, — Эти оболочки гниют. Разваливаются!

Юй засмеялся. Звук был похож на треск ломающихся веток.

— Может, тебе стоит попросить у своих жрецов новое тело, фараон? — он оскалился, — Или они уже забыли, как тебя звали?

Теневой плащ вокруг меня вздыбился.

— Говоришь так, будто твои шаманы еще живы! — я повернулся к нему, — Или ты забыл, как твою последнюю столицу смыло в море вместе со всеми, кто тоже знал твое имя⁈

Юй бросился вперед, но Ур-Намму встал между нами, и он остановился. В этот момент линзы вспыхнули — в Ашшуре начался ритуал.

Луна закрыла солнце окончательно, и маги пали ниц перед ним, а их кровь — густая, темная — начала стекать в жертвенные чаши.

Ур-Намму поднял руку.

— Смотрите.

— На что? — прошипел я, — На то, что созданная тобой система перерождения через мировое заклинание оказалась сломана⁈ И вместо того, чтобы возродиться тысячекратно сильнее, мы распались на десятки тысячи более мелких и слабых фрагментов⁈

— Вот именно, — поддержал меня Юй, — И фрагментов — это слабо сказано! Ослабевшие колдуны, которые даже магию пожирать не умеют! Позор…

— Твой план не оправдался, Ур-Намму, — оскалился я, — Просто признай!

Я чувствовал, как трещины под босыми ногами пульсируют в такт моей ярости.

Песок между пальцами — ещё одно унижение. Когда-то мои стопы не касались земли. Когда-то я шествовал по воздуху, а рабы лизали следы, которые я оставлял на мраморе!

Ур-Намму стоял неподвижно, его звёздное лицо мерцало спокойным, почти насмешливым светом.

— Всё идёт так, как должно, — произнёс он, и его голос был подобен шелесту древнего пергамента.

Юй Великий зарычал. Его драконья мантия впилась когтями в его плечи, но он даже не заметил.

— Как должно⁈

Его голос треснул. Он схватил себя за живот, где под потрескавшейся бронзовой кожей пульсировало что-то живое и слабое.

— Мы чувствуем голод! Настоящий голод, Ур-Намму! Как у этих… этих червей внизу!

Я сжал кулаки, ощущая, как иероглифы под кожей нагреваются от ярости.

— Ты всегда любил свои игры, брат… — прошипел я, — Но это…

Ур-Намму поднял руку, и звёзды в его лице вспыхнули ярче.

— Сколько магов существовало на Земле, когда мы ушли? Пять тысяч? Десять? — Он сделал шаг вперёд, и тень от его тела потянулась к нам, холодная и тяжёлая, — Сейчас их больше полумиллиона. Полмиллиона сосудов, готовых отдать нам силу!