Книга Печать пожирателя 10, страница 78 – Илья Соломенный

В какой-то момент путь нам преградил новый вид стражей.

Они возникли прямо из потоков магии, струящихся по каналам. Это были существа, напоминающие гибрид карпа и дракона, с чешуёй из сгущённого света и плавниками, сотканными из грозовых разрядов. Их глаза были пустыми впадинами, в которых клубились следы древнего заклятья.

— Духи рек! — предупредила Илона, — Часть системы управления!

— Кажется, они не хотят, чтобы мы плавали в их заводи, хе-хе! — усмехнулся дед.

Их было трое. Они не напали сразу, а начали кружить вокруг нас, разрезая магическую плотность воздуха, как ножи. Вихри энергии сбивали с ног, а щелчки их мощных хвостов отдавались в костях.

Цзюнь и Вэй снова вышли вперёд. На этот раз их тактика была иной, они не стали нападать в лоб. Вэй, растопырив пальцы, испустил низкочастотный вой, который заставил вибрировать даже нефритовые плиты под ногами.

Волна вампирской магии, тёмной и вязкой, ударила по ближайшему духу, на мгновение парализовав его. Цзюнь же использовал скорость — он превратился в размытый силуэт, его алые клинки из крови не рубили, а впивались в энергетические узлы существ, словно иглы акупунктуры, пытаясь нарушить их структуру — и выпивая саму суть стражей.

Я действовал иначе.

Пока вампиры отвлекали стражей, я выпустил энергожгуты — но не для атаки. Тонкие изумрудные щупальца устремились к одному из духов, которого Цзюнь сумел дестабилизировать. Они не прокалывали его, а обволакивали, как удав добычу. Я чувствовал, как внутри существа бушует чуждая, дикая сила — чистый Эфир, который и был их плотью.

О-о-о, да я тут соберу нехилый запас!

— Готово, — сказал я, чувствуя, как мои «щупальца» начинают вибрировать с резонансной частотой.

Сделав резкое движение запястьем, я сорвал с духа внешнюю оболочку. То, что осталось, было крошечным, пульсирующим сгустком слепящей бирюзовой энергии. Он затрепетал у меня в энергетической ловушке, как пойманная птица. Я тут же втянул его в себя.

Ошметки стража развеялись как дым. Остальные два существа, почувствовав потерю собрата, взревели — звук был похож на треск ломающегося льда — и усилили натиск!

— Марк, быстрее! — крикнула Илона, отбиваясь от сгустков ледяной энергии, которые духи швыряли в нас.

Я уже работал со вторым стражем.

Сила, что разливалась по жилам после «вырывания» была опьяняющей! Я чувствовал, как жадно впитываю эту энергию, становясь сильнее и сильнее.

Второй сгусток был поглощён.

Третий дух, оставшись в одиночестве, дрогнул. Его слепая ярость сменилась чем-то вроде страха. Он отступил к каналу, чтобы раствориться в потоке «Ци», но Вэй был безжалостен. Он ринулся вперёд и, пронзив духа своими когтями, буквально вырвал его ядро, которое я тут же забрал.

Тишина снова вернулась, нарушаемая лишь нашим тяжёлым дыханием и вечным гулом Карты. Я стоял, чувствуя, как внутри меня бурлит свежедобытый Эфир. Он был нестабилен, но давал такое приятно ощущение, что я расплылся в улыбке.

— Впечатляющий способ сбора ресурсов, — сухо заметил Цзюнь, стирая с лица капли чужеродной энергии.

— Ты видел? — удивился я.

— Я эмпат. Не знаю, что ты у них забрал — но метание энергии ощутил.

Хм-м… С этим парнем надо быть поосторожнее…

— Я же пожиратель, — хрипло усмехнулся я, — Трансформа в чистую энергию, чтобы заполнить Искру. Полезный навык — пригодился на свалках за пределами Империи.