Книга Первая зима, страница 137 – Михаил Атаманов

Подвальное тёмное помещение. Какие-то стеллажи, многочисленные бочки, ящики… Свет проникал сюда из небольших забранных решётками окошек. Где это мы? Кошачий нюх подсказывал, что пахнет вяленым мясом, сушёной рыбой и маринованными грибами. Склад провизии возле кухни? Я попытался припомнить план замка Виктории Бастет, в котором пробыл почти полдня. Да, действительно имелся спуск в подвал с кухни, но я туда не ходил.

В любом случае путь для нас оставался один: по лестнице наверх на кухню, после чего как можно скорее выбираться из замка вместе с ценным драконьим яйцом и пытаться добежать до оставленных в укромном месте стайных гончих. Если мы сумеем добраться до маунтов, нас уже будет не догнать. Вот только я слышал наверху шум и возбуждённые крики. Охрана замка суетилась и переговаривалась, встревоженная недавним достаточно сильным землетрясением. Нет, вторжения бойцы не ожидали, но собирались проверять помещения замка на предмет возможных разрушений. Выходить сейчас, когда охрана встревожена и проверяет территорию, было неразумно. Да и на самой кухне тоже уже шло приготовление завтрака властной хозяйке и бойцам гарнизона, повара суетились и переговаривались. Появление незнакомцев они сразу заметят и поднимут шум.

Навык Чуткое Ухо повышен до сорок третьего уровня!

— Вот что, друзья, ждите меня тут. Я разведаю обстановку. Если кто-то спустится в подвал, постарайтесь тихо его оглушить и связать. Не убивайте!

В облике крохотной невидимой змейки я протиснулся в щель меж досок и оказался на кухне, сразу же шмыгнув под стеллажи у стены с посудой и кухонной утварью. Знакомое помещение, именно здесь я для вида работал помощником повара, когда в замок своей супруги неожиданно нагрянул Фараон. А вот и тот самый повар-азиат с коротким именем Ли, подмастерьем у которого я тогда побывал. Сейчас Ли обучал премудростям готовки двух других поварят, совсем ещё юных мальчишек лет десяти-одиннадцати. Что ж, не самая плохая участь оказалась в новом мире у этих детей, могла быть куда хуже…

А вот это уже опасно! В кухню зашла, шевеля подвижными ушами и принюхиваясь, крупная оранжево-рыжая кошка бенгальской породы. Она безошибочно точно развернулась в мою сторону и заглянула под разделочный стол, под которым я сейчас прятался. Возможно, услышала шуршание змейки или почувствовала запах. И хотя я по-прежнему находился в невидимости и замер неподвижно, кошка возможно могла меня чуять и своим поведением встревожить людей.

— А ну брысь! – Повар весьма неделикатно криком и замахом сковородки прогнал охотящуюся рыжую кошку. – Ванька, похоже снова мышь объявилась. Посмотри под столом! И поставь мышеловку в погребе.

Худощавый мальчишка шустро подбежал, лёг на пол и заглянул под стол. Его лицо находилось всего в полуметре от меня, но невидимую змейку Поварёнок заметить конечно не мог, так что обнаружения я не опасался.

Навык Скрытность повышен до пятидесятого уровня!

Пока мальчишка всматривался в тёмное пространство под столом, я думал вовсе не о нём, а размышлял о своих дальнейших действиях и ситуации в замке. Едва ли Виктория Бастет позволяет такое обращение со своими любимыми кошками. Выходит, Повар абсолютно уверен, что «кошачья богиня» его не видит и не слышит. По-видимому, в столь ранний час хозяйка замка находится ещё в своей спальне на втором этаже, Ли это знает, а потому совершенно не миндальничает с кошками хозяйки.