Книга Новые Боги, страница 143 – Михаил Атаманов

И вот с заложенными за спиной руками я расхаживал перед строем шерхов, уже отмытых, почищенных, накормленных и представляющих совершенно иное зрелище – гордое и чуть ли не величественное, не чета вчерашнему жалкому. Я просил кандидатов на вступление объяснить их решение, и ответы были достаточно предсказуемыми.

Шерхи клана «Восточный Гарнизон» устали от войны и самодурства Великого Вождя, ради удовлетворения собственных амбиций развязавшего конфликт с «Новыми Фараонами» и бросавшего своих подданых на убой. Устали атаковать хорошо защищённые человеческие крепости, ощетинившиеся пулемётами и окружённые минными полями. Устали от бытовых неудобств, абсолютно неприспособленных к зимним холодам укрытий и постоянного чувства голода. Устали от неумелого (это очень мягко сказано) командования отрядами разведчиков младшим братом Авелии Ун-Понар. Уже один лишь союз с бандой Морока, на котором по-прежнему с упорством твердолобого барана настаивал Арведо Ун-Понар, несмотря на уже показанное теми людьми вероломство, заставлял бойцов задуматься об адекватности их командира. А уж его абсолютно нездоровый интерес к старшей сестре, которую брат постоянно при каждом случае упоминал то как недостойную жить, то как свой будущий трофей и покорную наложницу, и вовсе не оставлял сомнений в поехавшей крыше командира.

Кстати, именно Арведо Ун-Понар приказал шерхам снять треть разведчиков с фронта, окружить долину меж вершин Треглавой горы и бдительно следить за всеми, кто входит и выходит из неё. И немедленно захватить в плен Авелию Ун-Понар, если девушка попытается пройти защитный купол и станет уязвимой. О том, возможно ли вообще подкрасться незаметно к осторожной Авелии по глубокому снегу, а тем более пленить сильную Воительницу, превосходящую любых бойцов отряда мастерством и уровнем, безумный маньяк даже не задумывался. Тем не менее, требовал от подчинённых неукоснительного исполнения своего приказа.

Пока рядом находился отец Авелии и Арведо – прославленный Теневой Мастер Альтаир Ун-Понар, он ещё как-то сдерживал безумство сына. Но Первый Советник Великого Вождя бесследно пропал несколько дней назад, когда в особо лютый холодный период «Новые Фараоны» объединились с кланами вайхов и перешли в контрнаступление в западной части фронта и южнее Новой Амазонки. Тогда творился полный хаос, общение между отрядами шерхами было нарушено, многие бойцы погибли или попали в плен людям. Никто не знал, что случилось с прославленным Теневым Мастером, по приказу Великого Вождя отправившимся защищать переправы через Новую Амазонку. То ли бывший глава «Восточного Гарнизона» пал смертью храбрых, потеряв последние две жизни в тяжёлых многодневных боях возле скованной льдом реки, то ли попал в плен к Фараону. Но после этого Арведо Ун-Понар и вовсе слетел с катушек и потерял остатки рассудительности, требуя немедленно пленить сестру и с особо извращённой жестокостью карая подчинённых за неповиновение.

— Вчера нам показалось, что мы нашли способ исполнить его дурацкий приказ, – рассказывала Лика Ур-Ма, действительно самая яркая и привлекательная из всех девушек отряда. – Живущие тут Охотники неосторожно показали другой вход в пещеру, о котором нам ранее ничего не было известно. Мы как раз изучали этот заваленный камнями проход, когда были атакованы бестиями и полегли. Те, кто находился возле самого магического купола, возродились внутри. А вот где воскресли остальные, я даже не знаю. Но одно могу сказать точно – все они тоже крайне недовольны нынешним командиром Арведо и с готовностью пойдут за Авелией, если она их позовёт!