Книга Новые Боги, страница 96 – Михаил Атаманов

Наконец, мы добрались до нашей долины меж трёх горных вершин, и Инженер отключил для нашей группы магический купол, чтобы сразу же активировать защиту после нашего прохода. Дикари сунулись было по нашим следам, но вынуждены были остановиться из-за действия сжигающего Очки Здоровья купола. Цепочки игроков племени «Северный Путь» потянулись в обе стороны по периметру защищённой зоны, изучая границы доступной им территории и издали грозя нам криками и обидными жестами. Досадно, что враги нас всё же нашли. Но с другой стороны, мы ведь заранее знали, что рано или поздно это случится, потому и готовились к обороне.

Связанных химероидных шакалов сгрузили и по моему совету разделили на три группы, разнесённых далеко друг от друга. Выслушав мой короткий доклад о результатах охоты, Макс Дубовицкий нахмурился.

— Двое погибших и один серьёзно раненый. Две коробки дефицитных патронов к пулемёту потрачено. Дикари нашли наше убежище и сейчас берут его в кольцо. Скажи, Сержант, разве пойманные тобой девять облезлых шавок стоили того?

— Стоили, Макс, стоили! – я ободряюще похлопал Инженера по плечу. – Когда я приручу этих стайных шакалов, а я обязательно это сделаю, мы навсегда забудем не только об угрозе нападения крыс на долину, но и вообще о какой-либо ночной активности врагов. Все наши соседи по ночам будут тихо сидеть в своих лагерях за высокими стенами и даже носа оттуда не рискнут показывать!

Нашу беседу прервала подошедшая Надзирательница Леонсия, достаточно бестактно перебившая лидера альянса вопросом, не видел ли кто Черноморскую Красотку? Сейчас была её очередь дежурить на кухне, однако Оксана как сквозь землю провалилась – её нет ни в подземном убежище, не видно и тут в долине. Присутствовавший рядом с нами кот Васька пообещал выяснить, однако через три минуты вернулся откровенно озадаченным, тоже не обнаружив разыскиваемую девушку.

Нехорошие предчувствия зародились в моём сердце, и я потребовал срочно опросить членов альянса и выяснить, кто и где в последний раз видел Черноморскую Красотку. Выяснилось, что работавший на кухне поварёнок Пино Ва-Ри видел, как полчаса назад эта человеческая девушка направлялась по подземному коридору в сторону запертых внешних ворот, однако не придал этому значения. Оксана направлялась к воротам во внешний мир? Пост охраны сейчас там отсутствовал, поскольку основная часть бойцов участвовала в операции по моему спасению, да и не видел никто особого смысла в охране запертых внешних ворот при включённом защитном поле.

— К воротам, срочно!

Я подал пример остальным, со всех ног бросившись к подземному коридору. И действительно, появившееся у меня предположение о побеге девушки оказалось верным: тяжёлые створки ворот стояли распахнутыми настежь, а на заснеженной площадке остались лишь отпечатки ног Оксаны, прямо тут за воротами переодевшейся в тёплую одежду и нацепившей на ботинки лыжи. Девушка узнала, что защитный купол вскоре будет отключён для прохода моей возвращающейся группы, и воспользовалась кратким интервалом отсутствия защиты для своего побега.

Вот только зачем ей это понадобилось?

Полчаса форы беглянки – не так уж много, и едва ли девушка за такое время могла уйти на лыжах настолько далеко, что её будет не догнать быстрокрылому Авир Тан-Хоши или уже почти выздоровевшей Веронике Роговой. Да и я тоже в облике птицы мог бы пуститься в погоню, тем более что проследить с воздуха лыжный след будет не так уж и сложно. Вот только существовало одно важное «но», препятствовавшее погоне: не пропускающий ничего живого магический купол. Причём отключить эту защиту в данный момент было никак нельзя, поскольку с противоположной стороны прозрачного барьера разгуливали отряды вооружённых дикарей-южан, изучавших неожиданное препятствие, мешающее им перебить немногочисленных жителей и полностью завладеть вечнозелёной долиной.