Книга Паладин Смерти, страница 83 – Михаил Атаманов

Я уже собирался было идти к хохочущей на берегу Ленке, как вдруг из воды поднялось ещё одно чёрное щупальце, и мне под ноги полетел бронзовый топор. Я поднял мокрое заляпанное прилипшей зелёной ряской оружие. Не было никакого сомнения, что я уже видел это оружие пару дней назад в лапах одного из окруживших нас с Феей орков. Вот только как топор оказался у Водяного?

За моей спиной раздался хлопок. Я резко обернулся и увидел вышедшую из рассыпавшегося искрами портала леди Анну в привычной зелёной одежде друида. В руке девушка держала длинный и подозреваю весьма тяжёлый магический посох из чёрного дерева, на оголовье которого умелым мастером был вырезан крупный ворон серого цвета с расправленными крыльями. Сперва Анна по-дружески обнялась с Феей, но потом увидела меня и заметно удивилась. Я расслышал заданный Ленке вопрос:

— А Пузырь что тут делает, Фея? Я только тебя просила помочь, поскольку тебя гости хорошо знают. А Пётр может идти спать, рано же ещё!

Ленка что-то ей тихо ответила, я не расслышал что именно. Анна удивлённо посмотрела на меня и переспросила шёпотом, после чего обе девушки дружно прыснули от смеха. Не люблю, когда меня обсуждают за моей спиной. Поэтому подошёл ближе и поздоровался с Сестрой Хозяина. Леди Анна слегка поклонилась и тоже поздоровалась со мной. Однако я, обученный высокородной леди Камилеттой всем тонкостям придворного этикета, не мог не отметить, что Каллисто использовала принятую в Эрафии стандартную форму приветствия находящемуся ниже тебя по титулу дворянину. Наверное, это была попытка посмеяться надо мной в ожидании, что я не пойму издёвки. Вот только я всё понял и решил заострить внимание.

— Высокородная леди Анна, позвольте узнать ваш титул, позволяющий обращаться к рыцарю и гостю с позиции заведомо старшей?

— С вашего позволения, благородный рыцарь Пётр Пузырь, я удовлетворю ваше любопытство, — нисколько не смутившись, в том же тоне принялась отвечать рыжая девушка, загибая для наглядности пальцы. — В Эхиргамской Империи я имею титул баронессы Королевства Святого Эйри с внесением всех положенных записей в геральдическую книгу, а если мой племянник Корвин женится на принцессе Инге, получу титул герцогини Автеройской. В Древнемирье я богатая хозяйка обширных земель, купившая титул баронессы и признанная королём. На Островах Фаэри я родная сестра Хозяина Болот, владыки обширной территории. Формальный титул в этом мире определить трудно, поскольку дворянские традиции тут только зарождаются. Однако сыновья князя Веленора Забияки общаются со мной как с равной, так что я — княгиня Анна. Кстати… нужно будет потребовать сегодня от герольда, чтобы именно так меня и объявил гостям. Как видите, благородный рыцарь без титула, в любом из этих трёх миров моё положение оказывается выше вашего, и потому я имела полное право на такую форму приветствия. Надеюсь, я сумела удовлетворить ваше любопытство, славный рыцарь Пётр Пузырь?

Да, утёрла леди Анна мне нос! Опять, в который уже раз, я опростоволосился в присутствии Каллисто. Мне не оставалось ничего другого, как подтвердить правоту рыжей девушки. Чтобы как-то сменить тему, я показал друидке тяжёлый бронзовый топор. Леди Анна нисколько не удивилась.

— Ночью от внешних дозоров поступил сигнал, что отряд орков из клана Тёмной Тучи пытается под покровом темноты пересечь болото. Я послала Водяного перехватить врагов и вижу, что он блестяще справился с заданием. Впрочем, как и всегда.