Книга Стратег из ниоткуда. Книга 2, страница 105 – Михаил Атаманов

Откуда взялись мои сведения про эльфов и их взаимоотношения, догадаться было совсем несложно, так что взгляд, которым Эрагор Знающий Лес наградил свою присутствующую на переговорах перепуганную племянницу, способен был испепелять. Впрочем, когда гордый эльф перевёл свой взор обратно на меня, его лицо уже не выражало никаких эмоций.

— Хорошо, вождь племени Жёлтой Рыбы. Мы оба погорячились, и нам действительно стоит успокоиться. Но раз ты настолько хорошо осведомлён о происходящем на моей территории, то знаешь наверняка и о проблеме нехватки плодородной земли для посевов, и о недостаточном количестве лесных угодий. Летом пяти тысячам эльфов под моим началом голод грозить не будет, но эта проблема однажды всё равно всплывёт, когда рано или позже случится неурожай.

Эльфийский князь явно переоценил мою осведомлённость, таких тонкостей о происходящем в его владениях я не знал. Но я постарался сохранить невозмутимое выражение лица и кивнул с важным видом. А потом выступил с неожиданным предложением.

— Я не знаю законы эльфов, но вот у орков принято, что если одно племя охотится или ведёт сбор на землях другого племени, то оно отдаёт половину добытого хозяевам территории. Если вас такое распределение устраивает, то лес за Стылым ручьём может быть для вас открыт. Вот только перед этим Род Речной Крысы должен будет вернуть половину с того, что уже собрал за последние дни. А собрали вы… Сколько они там унесли?

Проявившийся по моей команде из невидимости леший Хрын сообщил о четырёх сотнях корзин сморчков и прочих весенних грибов.

— Значит, вернуть нужно будет двести корзин. Впрочем… — я сделал вид, что задумался, — поскольку те грибы вы наверняка уже переработали, засушили или засолили, а часть и вовсе съели, то определить половину не получится. Так что предлагаю вам вместо грибов передать три наполненные телеги серы с Серного плато.

Удивить невозмутимого эльфа сложно, но это был как раз тот случай.

— Альвар, зачем тебе сера в таком огромном количестве⁈

— Потому как у меня другая проблема: полей хватает, и можно даже большие площади отдать под посевы, но вот гусеницы и долгоносики в прошлые годы сжирали практически весь урожай. Да и какая тебе разница, князь, куда я дену эту серу, да хоть жрать её будем всем племенем! Важно лишь то, что как только вы поставите три воза серных кристаллов, то сможете собирать грибы и охотиться на моих территориях за Стылым ручьём, честно делясь добычей. А если вы ещё и поможете племени Жёлтой Рыбы в одной планируемой вскоре войне, направив пятьдесят ваших хвалёных лучников, то и территории за Бездонным озером также будут для вас открыты, поскольку не останется тех орков, с которыми Род Речной Крысы заключал унизительный договор о дани много лет назад.

Длинные уши моего собеседника моментально встопорщились, и Эрагор Знающий Лес потребовал подробностей. Крепко же задела честь их Рода та давняя история с содержанием в выгребной яме младшего князя, это сразу чувствовалось.

— Пока что это военная тайна. Так что давай вернёмся к этому разговору чуть позже, когда выкуп за пленников будет полностью выплачен, сера поставлена, а договор о границе по Стылому ручью и распределении добычи на чужой земле будет закреплён официальной клятвой в присутствии духов-хранителей.