Книга Стратег из ниоткуда. Книга 3, страница 129 – Михаил Атаманов

Я уловил мимолётное выражение недовольства, пробежавшее по лицу собеседника — про имевший место разговор с эльфами Рода Мудрого Филина я очень точно угадал, и князь Брандуил действительно узнавал у них информацию про Жёлтую Рыбу.

— Что ж, впечатляет, — вынужден был согласиться мой длинноухий собеседник, но тут же перешёл в словесную атаку. — Вот только армия у тебя, поговаривают, совсем мала для такой огромной территории.

— Вполовину меньше, чем у твоего Рода Невидимого Богомола.

Молодой князь ехидно заулыбался, видимо посчитав, что подловил меня.

— Я имею ввиду собственную армию твоего племени, без эльфов Рода Мудрого Филина, совет старейших которого со дня на день расторгнет позорный договор с орками.

— Так и я говорю лишь про собственные силы племени Жёлтой Рыбы без учёта союзников и пришедших вместе с Диассой Ловкой Ланью стрелков. И пока ты, молодой князь, не решил мериться членами… в смысле угрожать мне военной силой, задам тебе один простой вопрос. Ты знаешь, что такое «тьма»?

Мой собеседник оказался сбит с толку.

— Ты про темноту? Ну, которая ночью? Или про принятый у орков термин «тумен», «тьма», означающий десять тысяч бойцов?

— Про второе. У наших южных союзников из племён Водного Духа как раз тьма бойцов, и я заключил с ними договор. Да, соседям потребуется полтора дня на то, чтобы собраться и перейти обширные болота, но к исходу второго дня десять тысяч орков могут уже пировать на тлеющих руинах посёлков Рода Невидимого Богомола.

Самое забавное, что я не соврал ни единым словом. У орков племён Водного Духа действительно имелась тьма бойцов, об этом с гордостью во время переговоров на речном броде заявлял их командир Ольхен Ёж. И я действительно заключил с южными орками договор — пусть не о взаимной защите, а лишь о ненападении до разрешения спора насчёт территорий за болотами, но это были уже несущественные частности, которые в разговоре можно было упустить.

— Твой же Род Невидимого Богомола связан сейчас по рукам и ногам, поскольку порядка тысячи бойцов охраняют оккупированные посёлки Рода Мудрого Филина, где в любой момент может вспыхнуть восстание сторонников княгини Диассы. А ещё две сотни лучников вообще ушли чёрт знает куда на чужую войну к людям и быстро вернуться не смогут. Так что сколько твой Род может выставить прямо сейчас? Две сотни лучников? Или три? Согласись, это вообще ни о чём против мощи орков. Так что не стоит мне угрожать, младший князь, поскольку сила на моей стороне!

Мне наконец-то удалось сбить спесивое самодовольное выражение с лица высокородного эльфа, и Брандуил Переборовший Смерть глубоко задумался, поскольку заготовленный для этих переговоров план явно не годился. Наконец, младший князь нарушил молчание и напрямую спросил, чего хочу я сам за освобождение пленников и возвращение тел погибших.

— Так ключевой вопрос ведь не эти дуралеи, а недопущение нарушений границы в будущем. И я хотел предложить Роду Невидимого Богомола договор о ненападении и взаимном ненарушении границы, скажем… — тут я сам задумался, после чего назвал точный срок, — до первого дня весны будущего года.

— Почему только до весны, а не на год или пять? — моментально заинтересовался собеседник. — Ты планируешь против нас агрессию, Альвар Завоеватель?