Книга Стратег из ниоткуда. Книга 4, страница 113 – Михаил Атаманов

Затем и вовсе в оратора откуда-то из толпы прилетело тухлое яйцо, испачкав праздничные одежды и заставив древнего эльфа поспешно прекратить выступление. Посланные искать бунтовщика стражники вернулись ни с чем, а если судить по их довольным гнусным рожам и едва скрываемым улыбкам, бойцы особо и не старались в поиске дебошира и даже мысленно поддерживали его. Дариэн злился, поскольку повсюду его окружали лишь изменники и дармоеды, вместо работы на благо Рода готовые сутками напролёт осаждать здание совета старейших и выкрикивать оскорбления в адрес заседающих там мудрецов.

Старший друид Агунуэн Длинноухий протянул недовольному главе совета свиток, а старшая травница Аруэлла Дитя Леса пояснила.

— Гонец от Альвара Завоевателя доставил сегодня.

Руки главы совета предательски задрожали, и он уронил послание на пол.

— Чт-то там? — не став наклоняться за упавшей вещью, поинтересовался древний эльф. — Орки объявляют нам в-войну?

— Вовсе нет, — успокоил перенервничавшего главу совета Агунуэн Длинноухий. — И даже скорее наоборот. Альвар пишет, что если показанное не так давно Родом Мудрого Филина желание восстановить добрососедские отношения искреннее, то он предлагает нам доказать движение к сближению и поучаствовать в совместном боевом походе. Сотни лучников от нашего Рода ему будет достаточно, и следующий шаг навстречу вождь орков сделает уже сам. Ну и далее в конце письма заверения, что все присланные Родом Мудрого Филина бойцы будут щедро вознаграждены, а оберегать их жизни вождь орков станет наравне с жизнями остальных бойцов армии Жёлтой Рыбы.

У главы совета аж моментально вспотели ладони, и правый глаз начал нервно дёргаться, когда он представил реакцию соседнего Рода Невидимого Богомола на участие Мудрого Филина в военной кампании орков. За прошлую подобную авантюру, когда Альвар Завоеватель задействовал эльфов в войне против южных орков, Дариэна Вечного потом вызвали «на ковёр» хозяева и едва не четвертовали! Тогда после похода за болота сразу одиннадцать умелых бойцов-эльфов сбежали к Диассе Ловкой Лани, и этим ветеранам пришлось искать замену, набирая новобранцев в малочисленную и до побега армию. Хуже того, бунтарские настроения во всех пяти посёлках Рода после того случая резко усилились, и даже появились случаи открытого неповиновения оккупационным отрядам и нападений на членов совета старейших, которых жители уже совершенно открыто обвиняли в предательстве.

А потому у Дариэна Вечного не было никаких сомнений, что ещё одна успешная военная кампания Альвара, если дать эльфам Рода Мудрого Филина в ней участвовать, может стать той последней искрой, которая превратит тлеющие протесты в полыхающий народный бунт. Этого нельзя было допустить ни при каких условиях! Именно это глава совета и попытался объяснить другим собравшимся, и говорил он вроде правильные вещи, вот только встретил удивительно сильное сопротивление.

… Наши бойцы уже извещены о новом походе вождя орков и рвутся в бой.

… В предыдущий раз наши лучники-эльфы вернулись овеянные славой и с щедрой добычей, что позволило их семьям на время забыть о голоде.

… Наши воины хотят повторить тот успех и принести в свои семьи трофеи, а также много еды. Что в этом плохого?

… Очень трудно будет удержать наших бойцов от участия. Особенно самых честолюбивых из них, кто после предыдущего раза с гордостью носит багряные ленты — знак почёта, которым наградил их вождь Альвар.