Книга Стратег из ниоткуда. Книга 4, страница 99 – Михаил Атаманов

Герольды нового хозяина посёлка барона Уолтера Траго протрубили и во всеуслышанье объявили условия соревнования, причём на трёх языках, чтобы поняли все — и люди, и орки, и эльфы. Посмотреть на такое невиданное зрелище собралась не только многотысячная армия Жёлтой Рыбы, но и большинство жителей посёлка Кроличьи Ямы тоже выползло из своих домов. Я в компании Диассы и Мурены разместился на балкончике крайнего дома посёлка, откуда открывался отличный вид на поле со скошенной пшеницей, небольшой ручей и далее тянущийся до самого леса луг с высокой травой. Также я принёс сюда своего крылатого питомца Куруку, на шее которого красовался новенький серебряный медальон со знаком Мораны — я хотел опробовать своё новое геройское умение и с высоты орлиного полёта в режиме «онлайн» понаблюдать за погоней.

— Ваши ставки, девушки? — поинтересовался я у своих спутниц, и Мурена тут же без колебаний ответила, что эльф убежит.

— Эльфы бегают быстрее людей, это непреложный факт. К тому же у пленника будет фора в тридцать шагов. Так что одноглазый князь спасётся.

— Это действительно так, — согласился я, — но впереди будет топкий участок с ручьём. Там у загонщиков появится шанс нагнать беглеца. Ведь если Альтуин споткнётся и упадёт мордой в грязь, то быстро подняться со связанными за спиной руками ему будет непросто, да и вытереть потом грязь с лица младший князь не сможет.

Мы оба посмотрели на эльфийку, которая уже вполне понимала человеческую речь и суть нашего спора. Но Диасса Ловкая Лань удивила нас обоих, после некоторого колебания немного косноязычно, но всё же вполне понятно, ответив на человеческом языке, что истинный гордый эльф, если он и вправду такой, вообще откажется участвовать в этом устроенном для толпы представлении. И не станет убегать, чтобы не служить объектом насмешек, а с гордостью и бесстрашием примет смерть на старте, лишь бы не позорить свой Род и духа-хранителя. Слова гордой эльфийки меня поразили, и улыбка сползла с моего лица. Это было странно, но моя подруга переживала за оскорбившего её нахала и в душе болела именно за него.

— Вот и посмотрим, насколько оскорбивший тебя младший князь относится к числу тех, кто печётся о чести Рода.

Толпа разродилась смехом — это люди барона стянули с верещащего и брыкающегося Альтуина Красивого его штаны и поставили голозадого князя на линию старта. Пятерым его преследователям, подбадривающим себя воинственными выкриками и разминающим ноги перед быстрым бегом, раздали дубинки и ножи. Наконец, новый хозяин посёлка Кроличьи Ямы барон Уолтер Траго сам лично взял в руки витой рог, подавая сигнал к началу состязаний.

Старт!!! Ух ты! Рванул голозадый эльфийский князь действительно шустро, под улюлюканье и насмешки собравшейся по обеим сторонам улицы толпы промчавшись под нашим балконом, проскочил ворота и побежал по дороге в сторону дальнего леса. Я подкинул Куруку и отдал птице приказ на большой высоте держаться над эльфом.

— Младший князь Альтуин меня разочаровал… — проговорила возле меня по-эльфийски Диасса Ловкая Лань, и я невольно отвлёкся от управления птицей. — Если бы он поступил храбро и гордо, как подобает эльфу княжеских кровей, и выбрал смерть вместо позора, то я вмешалась бы и попросила тебя остановить это омерзительное представление для дикой толпы. И даже прибегла бы к закону «свадьбы под виселицей», если бы это потребовалось, и спасла его ценой моей свободы, срочно женив на мне. Но Альтуин оказался недостойным, так что пусть преследователи догонят его и убьют!