Книга Воздушная кавалерия. Том 6, страница 127 – Джек из тени

Последнее слово он рявкнул так, что его подхватили все окружающие гости. Зал взорвался криками «Горько!».

Я посмотрел на Елену, супруга прильнула ко мне с видом победительницы, откровенно засосав меня под завистливые взгляды пока еще не окольцованных барышень. Вся верхушка двух могущественных кланов, удовлетворенно кивнув, отступила к столам с закусками.

Напряжение спало, я выдохнул, но ненадолго. Проходя мимо, Наталья, эта рыжая бестия, умудрилась послать мне воздушный поцелуй и подмигнуть.

— Стерва, — прошипела Елена.

— Не без этого, — кивнул в ответ. — Но одного у неё не отнять. Она точно знает, чего хочет. И идёт к своей цели, как танк.

— Ты ещё и защищаешь её⁈ — в голосе жены прозвучал откровенный рык.

Я понял, что ещё немного, и мирный банкет превратится в поле для семейных разборок. Нужно было срочно менять диспозицию.

— Как вы смотрите на то, Елена Александровна, чтобы потанцевать со своим законным мужем? — я галантно, насколько мог, протянул ей руку.

Её гнев мгновенно сменился радостным удивлением.

— Отличная мысль, Кирилл Андреевич! — оживилась супруга, вкладывая свою ладонь в мою. — Но у меня условие. Минимум пять танцев только со мной. И только потом ты пойдёшь по рукам.

— Звучит, будто я пойду на панель. Договорились, — я улыбнулся и, крепко держа Елену за руку, повёл в центр зала, где уже кружились пары.

Оркестр заиграл какой-то медленный, красивый вальс и мы закружились в танце. Я не был великим танцором, но уроки, которые я брал перед балом у Алисы в академии, не прошли даром. Вёл уверенно, и Елена, лёгкая, как пушинка, следовала за каждым моим движением. Она смотрела на меня своими сияющими глазами, и в этот момент я снова забыл обо всём.

Но даже танцуя, я краем глаза видел, как за нами наблюдают. Старый князь Ростов, стоявший у стола с бокалом в руке, не сводил с нас своих выцветших глаз. Он всё ещё пытался меня просчитать. И я знал, что этот танец — не просто танец. Это ещё один раунд нашей безмолвной дуэли. Демонстрация уверенности, контроля и того, что эта женщина только моя. И делиться ею, как и своими секретами, я ни с кем не собираюсь.

* * *

Князь Игорь Романович Ростов стоял чуть в стороне от общего веселья, у массивного стола, прогибавшегося под тяжестью яств, и медленно потягивал из серебряного бокала клюквенный морс. Коньяк он не пил уже лет двадцать, с тех пор как врачи пригрозили ему скорой смертью. Но трезвость ума лишь обостряла восприятие. Он смотрел, как в центре зала, в вихре вальса, кружится его внучатая племянница.

Старик пытался сложить пазл. Все донесения, все слухи, всё, что он узнал об этом Строганове, не вязалось с тем, что князь видел. Сын купца, офицер Корпуса, инженер… Но в глазах этого парня не было ни подобострастия, ни страха. Лишь спокойная уверенность, знающего свою силу и предел возможностей. И то, как он держался сейчас, в центре этого змеиного клубка, именуемого высшим светом, как вёл в танце дочь одного из влиятельных людей Империи, говорило о многом. Он уже не был здесь чужим, став хозяином положения.

Рядом, на мягком диване, сидела внучка Наталья. Она не ела, не пила, просто пожирала глазами танцующую пару. На лице Натальи, обычно дерзком и насмешливом, застыло незнакомое выражение, смесь восхищения и явную влюблённость. Это было удивительно! Наташа, его любимица, самая умная и самая циничная из всех его внучек, которая вертела столичными женихами, как хотела, кажется, впервые в жизни встретила того, кто был ей не по зубам.