Книга Перекрестки миров. Том 2, страница 94 – Джек из тени

— Где? Уже летят⁈ — Ил’да тут же тревожно завертела головой, вглядываясь в небо, пропустив сарказм Корнева мимо ушей. — Они из твоих Врат прилетели? Большие совы? Магией владеют? А обычная стрела их шкуру возьмет или нужны магические наконечники?

Она продолжала забрасывать капитана вопросами, демонстрируя поразительную паранойю и готовность воевать с любыми видами флоры и фауны.

— А ну цыц! — рявкнул Корнев, устав от этого словесного поноса.

Бабулька тут же заткнулась и вытянулась по стойке смирно, словно новобранец перед прапорщиком. А следом за ней замерли и больше трех сотен мелких кошаков — детей и подростков, которых оттеснили к самому стволу. Вся эта пушистая мелюзга как один с диким любопытством рассматривала странных «зеленых» воинов.

— Как я должен туда забраться? — капитан ткнул рукой вверх. — Я до завтрашнего дня буду нарезать круги по вашему стволу, если тут вообще есть лестница. А у меня десант на подходе.

— Зачем пешком? — искренне удивленно спросила Ил’да, поправив съехавшую набок накидку. — У нас имеется подъемник для тяжелых грузов. Мы не варвары, чтобы на руках тяжести таскать.

Корнев и старейшина долгую, тягучую минуту смотрели друг на друга. Русский капитан искал в глазах местной ведьмы явные симптомы старческого слабоумия, а Ил’да, в свою очередь, пыталась понять, почему этот могущественный чужак задает такие глупые вопросы.

Наконец, Ил’да, гордо подняв голову, подошла к стволу Древа и тихонько, но акцентированно ударила по толстой коре костяным наконечником своего посоха.

Кора ответила глубоким, утробным звуком. Раздался характерный хруст рвущихся волокон, и массивная часть ствола, кусок дерева размером с гаражные ворота, медленно, с тяжелым скрипом разошлась в стороны. Взору открылась огромная, выдолбленная прямо в живой древесине полость. Как только створки раздвинулись, внутри, под потолком этой импровизированной кабины, один за другим начали мягко разгораться зеленоватые светящиеся кристаллы, освещая пространство.

Капитан медленно, держа оружие наготове, прошел внутрь полости и посмотрел вверх. Шахта уходила во тьму, теряясь где-то высоко в кроне. Стенки были гладкими, отполированными до блеска.

— Кэп, да это натуральный лифт в дереве! — восторженно прошептал Казанова, который незаметно материализовался за спиной Корнева. Связист с любопытством ощупывал деревянные стены кабины. — У них тут эко-киберпанк какой-то. СНИПы, правда, по пожарной безопасности явно нарушены…

— Сколько народу за раз эта штука выдержит? — прагматично уточнил Корнев, игнорируя треп связиста. Он прикинул площадь кабины — метров пятьдесят квадратных, не больше.

— Сотню вооруженных воинов поднимет точно, — уверенно, без тени сомнения ответила Ил’да, заходя следом. — Механизм надежный, сами выращивали.

— Осмотрите округу, возьмите периметр под контроль! — скомандовал Корнев своим разведчикам, оставшимся снаружи. — Гвоздь, сектора не бросать. Мы поднимемся наверх, глянем, что там как с площадкой для приема десанта, и спустим лифт обратно.

Армейцы без лишних слов рассредоточились, занимая позиции за массивными корнями. Створки коры с глухим стуком сомкнулись, отрезая их от шума горящего города. Платформа дрогнула и пошла вверх. Причем пошла на удивление плавно, без рывков, и почти беззвучно, если не считать тихого скрипа трущегося дерева где-то в механизмах шахты.