Книга Проект «Наполеон», страница 93 – Вячеслав Уточкин

Подгоняемый любопытством, я нетерпеливо открыл последнюю страницу каталога. Сундучок под номером десять остудил мой пыл и насмешливо показал фигу: надпись гласила «Артефакт» — и все, ни названия, ни назначения, ни цены. Однако я уже разошелся и не мог перестать изучать добычу. Высветил в памяти золотую арабскую десятку и отнес в угол спальни возникший в руках сундучок. Как узнать, что за хреновина лежит в нем? Откроешь просто так, и будешь на болоте зеленым и пупырчатым сто лет квакать.

Непростая встала задачка. Стены комнаты давили на меня, сковывая полет мысли, да и затекшее тело, признаться, требовало внимания. Так что я, не отпуская проблемы из головы, вышел во двор, напитать черепушку свежим воздухом.

Вечерняя прохлада приласкала кожу. Первые бледные звезды уже игриво подмигивали с темнеющего небосвода. Красота! Внутри проснулся поэт.

Травка зеленеет,

И луна блестит,

Где-то под ногами,

Кто-то шебуршит.

Собственно, под ногами шебуршил ежик. Живность для этих широт необычная. Поселился у нас этот квартирант после того, как Мария сумела вылечить с помощью своих снадобий боцмана корабля, пришедшего аж из Норвегии. Он в благодарность подарил моему младшему брату Луи своего питомца. Слуги говорят, тварюшка дюже хитроумная. Каждую ночь необъяснимым образом выбирается из своего загончика. Пошлявшись по двору, как только солнышко выглянет, она подходит к двери своего места обитания и ждет, когда ее пустят.

А вот и решение головоломки!

Я огляделся вокруг и, убедившись в отсутствии защитников природы, решил присвоить живность для разминирования сундучка. Ежик сапером быть не хотел и, предчувствуя неладное, свернулся в колючий шар. Но возле дерева во дворе валялась сломанная птичья клетка, и она стала последним доводом для утверждения ежика на роль героя-первопроходца.

Взяв клетку с ежиком и прихватив лежащую у крыльца палку, я вернулся в спальню. На потолке, в углу над сундучком, торчал крюк, на который я и подвесил клетку с колючим героем. Палкой я осторожно открыл крышку сундучка, прикрыв на всякий случай глаза. И тишина! Приоткрыл один глаз. Все было нормально. Нигде ничего не сверкало, не воняло. Но стоило с облегчением вздохнуть — и тут же в голове раздался голос, который не принадлежал ни дракону, ни паразиту.

— Нехороший ты человек. Почему ты меня выбрал? Одноглазый наглый кот меньше меня мышей ловит. Я честно отрабатывал свое проживание. Человеческая неблагодарность не знает границ! На кого я теперь похож? — сетовал на жизнь голос.

Оторвав взгляд от сундучка, я внимательно посмотрел на бывшего ежика — единственное, кроме меня, живое существо поблизости. Вспомнил анекдот, в котором Колобок убеждал лису, что он ежик из Чернобыля. Присмотревшись внимательно, понял, что ни один зверь к этому чуду-юду по собственной воле больше не подойдет! Новорожденный Колобок обзавелся мускулистыми ногами и руками с антрацитово-черными когтями. Улыбающийся ротик теперь украшали акульи зубы в два ряда. Кроваво-красные глазки дополняли новый имидж, подаренный ежику сундучком-стилистом.

— Что уставился? Сам меня выбрал, а теперь глаза пучишь. Да-да, нечего корчить удивленную мину. Проклятье сундука сделало меня твоим тотемным зверем. Хрен другого возьмешь. Делись энергией и отправляй в астрал, раз пока я нахрен здесь не нужен. Не забудь имя сперва дать. А то хренушки потом дозовешься, — продолжало ворчать и ругаться это чудо природы. Наверное, в прежней жизни он любил хрен…