Книга Рунный маг империи. Том 2, страница 24 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

— Да под крепостью целый лабиринт этих пещер. Мало кто их целиком исследует. Так что всё может быть, — Филат неожиданно остановился и огляделся по сторонам, после чего, как ни в чём не бывало, продолжил идти вперёд. — Показалось.

— И зачем кому-то охотиться на такую тварь? — чуть погодя спросил я. Раз уж представилась такая возможность, хотелось узнать, с чем мне придётся иметь дело. — Части наг, насколько я знаю, не представляют большой ценности. Разве что чешуя, но она много весит. Унести проблематично будет.

— Так Гильдия за монстра нехилую награду назначила, — вмешался в разговор толстяк. — Миллион велусов, между прочим. Для нас, обычных авантюристов, о-го-го сумма так-то! На такие деньги можно жить припеваючи и ни о чём не думать. Правда, своя шкура дороже. Как говорится, бесплатный сыр только в мышеловке.

— Ясно… — ответил я и не стал продолжать тему разговора.

В целом всё более-менее стало понятно. Змеиный Король — это мутировавшая нага. Судя по награде, в бою один на один шансов на победу у меня будет немного.

Похоже, снова придётся хитрить, чтобы победить. Хотя мне не привыкать искать решения там, где их никто не видит.

Остаётся понять, что этой троице от меня надо. Сомневаюсь, что они просто так заговорили о Змеином Короле.

На пути монстры нам не встретились, как и непроходимые заросли. Филат с его товарищами за несколько дней протоптали здесь тропинку, охотясь на местных тварей и гадая, как бы им заполучить янтарную траву.

Так что через пару часов спокойной дороги мы добрались до самой крепости. Ну или того, что от неё осталось.

Явно некогда обширная крепость, стоявшая на каменном основании, превратилась в руины. В треснувших стенах виднелись десятки пробоин, словно кто-то обстреливал её из пушки. В этих же пробоинах росли корни каких-то растений.

Со стороны казалось, что эта крепость стоит на одном только честном слове. По-хорошему, она давно должна была обвалиться, особенно учитывая болотистую местность. Однако тут роль играли особенности Подземелий, в которых возможно и не такое.

— А вот и ворота, — глядя в бинокль, прервал мои размышления Филат. — Вон, справа, главный вход, — с этими словами он протянул бинокль мне.

Главные ворота находились чуть выше уровня воды. Они были деревянными, тёмными от сырости, с проржавевшими металлическими полосами. Одна створка держалась криво, вторая почти упиралась нижним краем в грязь. Над воротами виднелся старый герб, но из-за мха и трещин я не смог разобрать, что на нём изображено.

— Проход вижу, — ответил я, глядя в нужную сторону. — Траву и монстров не вижу.

— Это они внутри прячутся. Я вчера немного разведал территорию внутри. Заметил накеров, штук так тридцать-сорок. Слизней не заметил, и вряд ли они там есть. Мы их популяцию заметно так сократили в окрестностях. Возможно, наткнёмся на болотников, но то маловероятно, — объяснил ситуацию Филат. — Сам понимаешь, тварей этих тут маловато водится. Товар ценный, люди сразу на них охотятся.

Меня его слова немного насторожили. Несколько часов назад он говорил, что монстры охраняют главный проход, а теперь ворота почему-то пустуют. Да, монстры могли переместиться за время нашего пути, но как-то в это слабо верилось.

— Понял, — снова коротко ответил я, вернув бинокль в руки. — Какой план?