Книга Рунный маг империи. Том 3, страница 55 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

На другой стороне сцены длиннорукие существа карабкались по крепостной стене, почти не обращая внимания на падавшие сверху камни.

— Против существ, пришедших из Подземелий, армии великих воителей оказались практически бесполезны, — продолжил рассказчик. — Сталь оказалась бесполезной против непробиваемых шкур. Доспехи не защищали от когтей и магии. Крепостные стены не спасали от тех, кто умел летать и испепелять людей изнутри.

Рассказчик сделал небольшую паузу и тут же добавил:

— Целые области обезлюдели, а государства, существовавшие веками, рухнули за несколько лет.

Один за другим иллюзорные города гасли. Сначала исчезал свет в окнах, затем рассыпались стены, а после на их месте оставались лишь тёмные пятна. Дороги пустели, караваны пропадали, а на возникшей над сценой карте целые области постепенно окрашивались в чёрный цвет.

— Как красиво, — заворожённо прошептала Алиса, не отводя глаз от разрушающегося города. — Вот бы наши преподаватели так вели уроки.

— Согласен, — ответил я. — Возникает ощущение, словно ты сам переживаешь все эти события. Многим бы это позволило заинтересоваться предметом и подходить к учебе более ответственно.

Стоило мне договорить, как последний город почти полностью погрузился во тьму, однако свет в нескольких окнах продолжал гореть. Возле его ворот появились фигуры магов. Они оттеснили прорвавшихся монстров, закрыли проход и начали собирать оставшихся в живых людей.

— Однако человечество не сдалось, — рассказчик повысил голос, и над сценой снова появился свет. — Люди начали приспосабливаться, как делали это всегда на протяжении нашей истории. Маги объединялись в первые боевые отряды, изучали монстров и спускались туда, откуда те приходили.

Иллюзионисты показали группу одарённых, осторожно проходивших через каменную арку. Затем сцена изменилась. Возле входов в Подземелья выросли укреплённые поселения, появились дозорные башни и защитные стены. По дорогам двинулись караваны, вывозившие наружу ядра монстров, редкие металлы, шкуры, кости и неизвестные растения.

— Так люди обнаружили, что Подземелья несут не только смерть, — рассказчик поднял лежавшее на ладони иллюзорное ядро, внутри которого медленно вращался голубой свет. — В них находились ресурсы, не существовавшие во внешнем мире. Материалы невиданной прочности, растения с редкими свойствами, драгоценные трофеи, помогавшие магам стать сильнее.

— И всё начало меняться, — тихо подметила Алиса. — Подземелья перестали быть только бедствием и помогли человечеству быстрее вернуть былую мощь. Хотя безопасность всегда ставилась на первое место.

Собственно, именно это сейчас и объяснял рассказчик. Уцелели прежде всего те страны, которые смогли одновременно сдержать натиск монстров и наладить походы в Подземелья. Их первые укрепления постепенно превращались в новые города, а небольшие боевые отряды — в армии, способные постоянно охранять окружающие земли.

— С изменением положения дел исчезли короли и императоры, а на их место пришла коалиция магов, — над сценой появились первые гербы. — Коалиция поставила перед собой цель — объединить человечество. Пока её члены зачищали Подземелья, крестьяне могли выращивать урожай. Пока они удерживали входы, торговцы продолжали перевозить товары, а города — существовать. Впрочем, всё было не так просто, как тогда казалось людям.