Книга Шайтан Иван 9, страница 53 – Эдуард Тен

— Быть может, мои куклы и впрямь обладают какой-то силой, — мелькнула у меня мысль. — Особенно для таких, как она: тех, кто одержим страстью коллекционирования.

— Так продайте мне хотя бы эту одну, — уже не просила, а требовала она.

— Довольно, ваше сиятельство, — остановил я её тихим тоном, не терпящим возражений.

Княгиня посмотрела на меня, удивленно приподняв бровь. Столь резкая перемена в моем поведении явно застала ее врасплох.

— Предметы из этой коллекции выданы мне для служебного пользования, — пояснил я сухим, казенным языком и, чуть смягчив интонацию, добавил: — Мне искренне жаль, что я не могу подарить вам эту вещь.

— Александр Сергеевич, а мы не скажем никому, — лукаво улыбнулась княгиня, делая ударение на последнем слове. — Никто не узнает.

— Вы предлагаете мне за сто золотых франков забыть о служебном долге?

— Сто пятьдесят, — быстро поправилась она, — и мы забудем об этом досадном недоразумении.

— Ваше сиятельство, вы толкаете меня на должностное преступление, — покачал я головой с видом глубокой озабоченности. — Александр Христофорович первый спросит с меня за превышение полномочий. Нет, не могу. Увольте.

— Александр Сергеевич, сейчас вы рискуете лишиться не только моего расположения, но и дружбы. А это, поверьте, дорогого стоит. Иные за такую возможность отдали бы куда больше, чем какую-нибудь куклу.

Серые, внезапно потемневшие глаза её стали суровым подтверждением слов. Взгляд — тяжёлый, предостерегающий.

Я, однако, спокойно выдержал его, непринуждённо опустился в кресло и жестом пригласил занять её же собственное вольтеровское кресло. Ошеломлённая такой наглостью, она машинально присела на край. Я вновь жестом остановил её.

— Дарья Христофоровна, — этим обращением я чётко дал понять, что мои действия имеют под собой право. — Умоляю не приписывать моему поступку пустую наглость или невоспитанность. Надеюсь, вы не сомневаетесь в моих полномочиях? Иначе я немедленно встану и удалюсь.

Княгиня молча, с холодным интересом взирала на меня и наконец чуть кивнула, разрешая продолжить.

— Прекрасно. Отбросим условности. Прошу вас ознакомиться с этим. — Я протянул ей лист, сложенный в четверо.

Она неторопливо развернула бумагу и погрузилась в чтение. По мере того как глаза её скользили по строкам, брови всё больше сходились к переносице. Закончив, она подняла на меня испытующий взгляд.

— Вы уверены в том, что здесь изложено?

В записке я был краток и точен: имеются верные сведения о попытках Англии сколотить коалицию против России с целью открытия военных действий. Театром вероятной войны станут Крым и Кавказ. Ведётся закулисная игра с Францией, Пруссией, Австрией, Сардинией и, конечно, Турцией. Зная обширнейшие связи и влияние княгини, я просил её о двух вещах: во-первых, о любой информации, которую она сможет добыть, и во-вторых, — по возможности — помешать сближению этих держав и созданию враждебного союза.

— Достоверность этих сведений неопровержима. Признаюсь, добывались они с огромным трудом и немалыми потерями для меня, не говоря уже о материальных затратах.

— Коллекция кукол для таких целей… — Княгиня тяжело вздохнула. — Признаюсь, вы безупречно держитесь в своём образе. Никогда бы не заподозрила игру. Что ж, я подумаю, как вам помочь. — Она поднялась с кресла, и я, естественно, последовал её примеру.