Книга Служба имперской безопасности, страница 108 – Эдуард Тен

Паркер получил добро Мичтона на совершение диверсии под полную его ответственность.

Обсудить операцию с Дубельтом не удалось. Он слёг с жесточайшей простудой. Врачи поставили диагноз — чахотка. Мне пришлось взять командование в свои руки. И докладывать императору о задуманной операции — тоже самому.

Петербург. Зимний дворец. Кабинет императора.

Я вошёл в кабинет. Император сидел за столом, просматривая какие-то бумаги, и даже не поднял головы, когда я доложил о себе. Цесаревич Александр приветливо кивнул.

— Ваше величество, я по вопросу, который требует вашего личного разрешения.

— Говорите, князь, — сухо ответил император, откладывая перо.

Я коротко, без лишних подробностей, изложил суть операции: диверсия на верфях Нового Адмиралтейства, контролируемый поджог, информационный вброс, роль Паркера и Мичтона. Николай слушал молча, лишь иногда хмурился.

— И вы уверены, князь, что это не приведёт к реальному ущербу для верфи? — спросил он наконец.

— Уверен, ваше величество. Всё будет под контролем. Пожарные команды получили указания. В нужный момент они будут на месте. Верфь не пострадает.

— А если что-то пойдёт не так? Если огонь выйдет из-под контроля?

— Тогда я лично отвечу за это своей головой, — спокойно ответил я.

— Пётр Алексеевич, а нужно ли так рисковать? — спросил император.

— Ваше величество, англичане сейчас озабочены тем, чтобы ответить нам и побольнее. К чему ждать очередной пакости? Направим их энергию в нужное нам русло. Это на время успокоит их.

Император долго смотрел на меня, затем кивнул.

— Хорошо, князь. Я разрешаю. Но помните: вы обещали полный контроль над ситуацией.

— Слушаюсь, ваше величество.

Я поклонился и вышел.

— Всё никак не угомонится, — проворчал Николай.

— Ваше величество, самое плохое для нас — если князь действительно угомонится и станет спокойно смотреть со стороны, — заметил цесаревич. — Леонтий Васильевич тяжело болен. Врачи обнаружили у него чахотку. Видимо, его выздоровление будет долгим.

— Намекаешь на то, что ставить князя на его место становится неизбежным?

— Я не намекаю, ваше величество. Просто делюсь своими мыслями. Думаю, князь не тщеславен и не придаёт большого значения своей должности. Для него главное — служба вашему величеству, и желательно так, как он её видит. А видит он её, как мы убеждаемся в очередной раз, нестандартно, но с пользой для дела.

Поздно вечером восьмого марта операция «Пожар» началась. Над верфью Нового Адмиралтейства появились отблески пламени, затем раздалась серия взрывов, и небо озарилось заревом. Пожарные команды с перезвоном колоколов проносились по улицам. Народ, взбудораженный происшествием, стоял на улицах, тревожно переговариваясь.

Всю ночь длился пожар. Утром клубы чёрного дыма поднимались в небо до полудня, и только к вечеру следующего дня всё успокоилось.

В газетах появилось официальное уведомление, что пожар на верфи произошёл вследствие неосторожного обращения с огнём. Зато народ гудел разными слухами.

— Слыхал, Иван? — говорил один мастеровой другому. — Сгорела куча добра, на мильон, никак не меньше.

— Да чего там мильон, — отвечал другой, — наверняка поболе. Кто ж признается? Ох, головы полетят. Так и надо ротозеям.

Дальше — больше. Слухи распространялись по городу, обрастая невероятными подробностями.