Книга Близнецы из кристалла, страница 54 – Гарриет Манкастер

— Иногда я даже не знаю, что и думать, – призналась Селестина.

— Так знай, что я этого не делала! – воскликнула Виктория-Стич с горячностью. – Ты мне веришь? Клянусь, я никого не убивала. Клянусь твоей жизнью!

Селестина посмотрела сестре в глаза – и в одно мгновение под твёрдым ледяным панцирем увидела мягкость и доброту. А ещё на миг она словно заглянула внутрь себя самой – и поняла, что и в её душе тоже есть холодный лунный свет, а в душе Виктории-Стич – тёплый солнечный. Виктория-Стич ошибалась: они не были разделены чёрным штрихом алмаза. Часть этого штриха досталась им обеим.

— Ты этого не делала! – твёрдо сказала она. – Ты не можешь быть такой жестокой!

— Конечно не делала! – подхватила Виктория-Стич.

— Но… алмазный порошок, – вспомнила Селестина. – Позолот сказал, что на месте преступления стража обнаружила порошок твоего… нашего алмаза!

— Так и есть, – кивнула Виктория-Стич. – Но это значит, что кто-то нарочно подложил его туда! Клянусь тебе, я никогда не бывала в королевском дворце!

— Но кто же мог это сделать? – растерянно спросила Селестина.

— Кто-то меня подставил, – сказала Виктория-Стич. – Кто-то подстроил, чтобы всё выглядело так, будто я проникла в покои королевы и оставила там следы своего алмазного порошка. – Она понизила голос, чтобы стражник не мог её слышать. – Порошок кристалла, из которого ты рождён, используется для наведения чар невидимости. Нужно особым образом нанести его на тело, и тогда становишься невидимкой. Стража утверждает, что именно так я и пробралась во дворец, а потом смертельным заклятием убила королеву. Они говорят, что часть порошка осыпалась с меня, когда я была там… Но я никогда не бывала в королевских покоях! Это была не я! Кто-то подставил меня… я думаю, что это сделали подручные лорда Астрофеля. Им был нужен повод бросить меня в тюрьму.

— Да нет, быть такого не может, – возразила Селестина. – Власти никогда не стали бы убивать королеву Кассиопею только ради того, чтобы подставить тебя. Королеву все очень любили!

— Действительно… – пробормотала Виктория-Стич, в замешательстве хмуря чёрные брови. – Об этом я не подумала.

— А чары невидимости? Ведь это запретная магия. Как им могло прийти в голову, что ты способна на такое колдовство? Мы должны немедленно сообщить страже, что они ошиблись, схватив тебя!

— Ну, дело в том… – сказала Виктория-Стич, понурив голову. – У меня была «Книга Висклингов». Стража нашла её, когда делала обыск в моём дворце.

— Что?! – вскричала Селестина, уставившись на сестру с открытым ртом.

— Это правда, – вздохнула Виктория-Стич.

— Виктория-Стич! – выдохнула Селестина. – Ты моя сестра, и я люблю тебя, но… – Она замешкалась, подбирая слова. – Откуда у тебя эта книга? Я думала, их все сожгли много лет назад.

— У моей… подруги был экземпляр, – сказала Виктория-Стич. – У той самой, с которой ты видела меня в лесу. С чёрно-белыми волосами. Её зовут Урсулина.

— Урсулина, – повторила Селестина. Она впервые слышала это имя.

— Да, – кивнула Виктория-Стич. – Я сделала себе копию так, чтобы она не заметила. Я…

Она замолчала, и Селестина поняла, что сестре пришла в голову какая-то мысль. Она словно получила недостающую часть пазла.

— Урсулина! – внезапно воскликнула Виктория. – Точно, это она! Конечно, она, больше некому! – Она с силой хлопнула себя ладонью по лбу. – Какая же я была дура! Да я убью её!