Книга Прочнее оков, страница 159 – Ольга Куно

— Господин министр, есть один тонкий вопрос, - обратился к вен Истро Роланд. – Видите ли, мы осмотрели тело графа вен Тейза. Вполне очевидна насильственная смерть от магического оружия.

Я метнула встревоженный взгляд на Альдрига, но тот продолжал возиться с кандалами с совершенно невозмутимым видом.

— И что же? – осведомился вен Истро.

— У графа остались родственники, и они могут потребовать возмездия, - пояснил, понизив голос, Роланд. – Особенно если до них дойдёт информация о том, что главу рода убил сильверийский раб. Боюсь, слово «бывший» они предпочтут проигнорировать. Необходимо принять меры прежде, чем они сделают первый ход.

— Не «сильверийский раб», Роланд, - нарочито усталым голосом поправил вен Истро. – А «боевой маг из Заморья». Чувствуете разницу?

— Да, если формулировать так…

— Учу я вас, учу, а толку чуть, - вздохнул граф. – Сколько раз я вам говорил: восемьдесят процентов успеха именно в правильных формулировках.

— А как мы объясним причину смертоубийства?

— Самооборона, разумеется.

— Но характер нанесённых ран не слишком соответствует…

— Что поделать, Роланд? – развёл руками вен Истро. – Боевые маги иногда превышают пределы самообороны. Поэтому все знают, что с ними лучше не связываться. Вен Тейз совершил ошибку – и поплатился. Если его родственники окажутся столь же неразумны… Впрочем, я сильно в этом сомневаюсь. Учитывая связь лорда Кандида с кантонийским прелатом и тот скандал, что разразится буквально завтра с утра… Им хватит ума сидеть тихо и радоваться свалившемуся на их головы наследству.

Альдриг завершил кропотливую работу, и второй «браслет» упал с моей руки на траву.

— Спасибо. – Я сразу же схватилась за запястье.

Кинжал с огненным лезвием словно растворился в воздухе, Альдриг стряхнул с ладони остаточные искры. Вен Истро с любопытством проследил за этим процессом.

— Кстати, молодой человек, а почему вы, собственно, до сих пор не состоите на службе у меня в министерстве? - осведомился он в то время, как Альдриг поднимался на ноги и распрямлял спину. – Зайдите-ка ко мне… - Он извлёк из жилетного кармана часы и откинул крышку. – Уже, конечно, не сегодня, но, скажем, завтра часов эдак в одиннадцать?

Ничего ответить Альдриг не успел. Вен Сольдо, лицо которого покрылось от гнева красными пятнами, шагнул вперёд, дабы оказаться между ними.

— А почему вы, собственно, решили, что молодой человек станет работать на вас? – возмутился он. – В вашем ведомстве достаточно боевых магов. А у меня всего один!

— Так вам боевые маги и не нужны, - отмахнулся вен Истро. – Зачем они в министерстве иностранных дел? Суть дипломатии в том, чтобы договариваться по-хорошему, разве не так? Вот и договаривайтесь.

— Вы не хуже меня знаете, что договариваться по-хорошему лучше всего удаётся тому, у кого в запасе припрятано оружие посильнее! – взвился вен Сольдо. – Так что не учите меня работать. Просто смиритесь с тем, что в моём министерстве нехватка боевых магов более ощутима.

— Спорный вопрос. У меня их раза в три меньше, чем требуется. И условия я положу отличные, - добавил он, соизволив наконец повернуться к Альдригу.

А то предшествующая часть спора выглядела так, будто кроме министров она никого не касалась.

— А почему это вы решили, что в министерстве иностранных дел условия хуже? – не сдавался вен Сольдо. – Зайдите ко мне завтра в десять, - обратился к Альдригу он.