Книга Прочнее оков, страница 66 – Ольга Куно

Второй акт пьесы «Страсти по Альдригу» состоялся месяцем позже. Купец Виктор Сейл жил на другой стороне улицы, наискосок. Дом у него был побольше моего, как и штат прислуги: у меня потребности невысокие, а пускать пыль в глаза не требуется. Уж если на то пошло, скорее, наоборот: пусть все считают, что я девушка простая, никому неинтересная, а что во дворец вхожа – так это не более чем случайное везение. В купеческом деле всё наоборот: от того, как себя поставишь, напрямую зависит, захотят ли с тобой вести дела. Иными словами, внешний блеск – это вложение, богаче выглядишь – больше заработаешь. У Сейла с этой стороны всё было в порядке: он торговал дорогими коврами, дела процветали, деньги, как водится, тянулись к деньгам.

По-настоящему общались мы редко, а вот здоровались чуть ли не каждый день: нет-нет, да пересечёмся около дома или в какой-нибудь лавке. Не с ним самим, так с кем-нибудь из его домочадцев. Но в тот день он пожаловал ко мне лично.

Я приняла его в кабинете, улыбнулась в меру приветливо и предложила садиться.

— Хорошо у вас тут, - одобрил, оглядевшись, сосед. – Тесновато малость, но это ничего, женщине небось большой кабинет и не нужен.

От него буквально фонило снисходительностью, я бы сказала, до оскомины. Я подпёрла кулаком щёку, окинула гостя кислым взглядом и поинтересовалась:

— Вы по какому-нибудь делу или так просто?

А то я ведь девушка прямая, могу и на дверь указать.

Сейл покивал, погладил бороду и перешёл к делу. Если, конечно, это понятие можно в данном случае применить.

— Леди Одри, вы должны повлиять на своего слугу. Простых порядочных девушек порочить – такое у нас здесь, знаете ли, не принято. А раз вы в этом доме хозяйка, то вам и ответ держать.

Что ж, если сосед хотел, чтобы я позабыла его эскападу о маленьких женских кабинетах, ему это бесспорно удалось. Я прищурилась, сложила руки на груди и холодно поинтересовалась:

— И про кого же конкретно идёт речь?

— Так этот, как бишь его… Недавно у вас служит, телохранитель ваш, значит.

— Альдриг?

— Вроде бы да, Альдриг.

— А девушка, простая, порядочная?

— Так Камилла, дочка моего счетовода. Ей только-только восемнадцать стукнуло. Ежели меры не примем, как я её отцу в глаза-то смотреть буду?

Как Виктор Сейл станет смотреть в глаза своему счетоводу, меня волновало мало. Зато я начинала хотя бы приблизительно понимать, о чём идёт речь. Камилла, самая настоящая красотка, действительно жила в купцовском доме и часто выгуливала принадлежавшую Сейлу собаку, здорового рыжего сеттера. Альдриг же нередко к этим прогулкам присоединялся. Правда, я сильно подозревала, что из данной парочки его в первую очередь интересовал пёс. Телохранитель вообще испытывал страсть к собакам. Кажется, это были единственные существа, в обществе которых он чувствовал себя комфортно, держался ласково и даже полноценно улыбался (а не саркастично ухмылялся самыми уголками губ). А поскольку зверей в моём доме не водилось, привязанности ему приходилось искать на стороне.

Что же касается Камиллы, с ней, насколько я могла судить, парень общался исключительно постольку-поскольку, но следовало признать, что её общество, по меньшей мере, его не тяготило. Иными словами, он не воспринимал соседку как досадное препятствие между ним и собакой. Ну а что, девушка она была обаятельная и не такая зажатая, как Иветта. Совсем не зажатая - так, пожалуй, будет точнее. Наверное, поддерживать с ней ничего не значащее общение было проще.