Книга Наследник Тумана. Том 2, страница 10 – Сергей Карелин

Повышение пришлось вовремя. Особенно радовала «Парализация»: несколько лишних секунд в бою могли многое решить. Жаль, выбирать, какую способность улучшить, Система не предлагала. Все происходило само, мне оставалось пользоваться тем, что давали. Правда, со строкой о здоровье я бы поспорил. Бок все еще побаливал, да и свежим себя после драки я не чувствовал.

«Хозяин… сильный…» — пришло мысленное сообщение, полное сытого кошачьего довольства. Мара отряхнула передние лапы от налипшей грязи и брезгливо фыркнула, понюхав тушу убитой твари.

«Ты тоже отлично справилась, — искренне похвалил я, вытирая окровавленный клинок о жесткую щетину монстра. — Без тебя пришлось бы туго».

В ответ по ментальному каналу разлилась теплая волна гордости.

Мы двинулись дальше, но вскоре под ногами опять захлюпало. Нить вела через заболоченный участок, и выбирать дорогу самому я не решался. Иногда приходилось вытягивать сапог из грязи, держась за ветку, а на кочках я останавливался, чтобы перевести дыхание. Голод становился все сильнее. Возможно, регенерация тратила силы на заживление, а может, просто сказывалось то, что я давно не ел.

Еда осталась в рюкзаке вместе с аптечкой. Там же была фляга, и сейчас я жалел о ней едва ли не больше, чем обо всем остальном. Приходилось собирать воду из углублений во мху. Она пахла землей, но терпеть жажду дальше уже не получалось.

Время от времени из Тумана доносились голоса. Однажды мне показалось, что сзади зовет Мила, и я почти обернулся. Мара тут же коснулась носом моей руки.

«Там никого нет. Это не человек».

«Знаю, — ответил я, хотя сердце все равно забилось чаще. — Просто голос знакомый».

«Он хочет, чтобы хозяин пошел туда».

Из памяти Койота я знал о таких вывертах Тумана. Но одно дело знать, что Туман может подражать людям, и совсем другое — услышать знакомый голос в нескольких шагах от себя. Позже впереди заплакал ребенок, и мне снова пришлось заставить себя смотреть на нить. Мара держалась рядом, и разговаривать с ней было легче, чем молча убеждать себя, что помогать там некому.

Когда мы наконец выбрались на сухое место, я позволил себе немного сбавить шаг. Наверное, приближался полдень, хотя по свету определить время было трудно. Между деревьями стало просторнее, а нить уходила прямо через подлесок.

Мара вдруг легла на землю. Я сначала подумал, что она заметила добычу, но через связь пришел такой страх, что у меня перехватило дыхание.

«Ложись! — потребовала она. — Надо спрятаться, пока не подошло!»

Рысь поползла к руслу ручья, скрытому кустами. Я шагнул следом и увидел предупреждение.

Критическая угроза: Туманный владыка.

Уровень угрозы превышает 10.

Немедленно укройтесь. Избегайте контакта.

Я спустился в канаву почти на четвереньках и лег рядом с Марой. Ветки цеплялись за куртку, одна оцарапала щеку, но устраиваться удобнее я не рискнул. Рысь вжалась в землю, и я последовал ее примеру.

Вскоре послышались шаги. После каждого удара под грудью вздрагивала почва, а с веток осыпались капли. Стало так холодно, что я спрятал рот в воротник, стараясь не выдыхать пар наружу. Вода на дне канавы покрылась льдом.

Сквозь кусты я увидел ноги. Их было много, суставчатых и бледных, каждая толщиной с дерево. Они двигались медленно, переступая через подлесок. Тело находилось выше и терялось в Тумане, но временами я различал выступавшие из него кости. Между ними клубилось что-то черное, а вниз свисали жгуты, касавшиеся земли.