Книга Обнулённый 5, страница 39 – Макс Гато, Виктор Рэн

— Извольте, глава Компании Кроу, — согласилась Лилиана. — Только позвольте сначала, как того требуют приличия, представить вам Касселя Аларда.

— Очень рад, — безрадостно кивнул глава Торговой Компании и тут же вернулся к теме. — Торговый разъезд «Лесного ряда» в Косинце, вот что меня сейчас заботит. Инспекция моего человека закончилась рекомендацией дать две луны на устранение нарушений. Срок идёт. Я хотел бы понимать, с кем я буду вести дела по истечении этих двух лун.

— Со мной, — сказала Лилиана.

— С вами лично?

— Дом Блэквуд не прекратил существования. У него есть глава, есть земля и есть договор аренды с вашей Компанией, который никто не расторгал.

Управляющий отвел взгляд и что-то быстро просчитал в голове.

— Меня это устраивает, — заключил он. — Мне безразлично, чьё имя стоит в бумагах, лишь бы оно там стояло и лишь бы этот человек отвечал за поставки. Я сообщу в контору, что вопрос о преемственности снят.

Он поклонился и ушёл, абсолютно не обремененный светскими манерами. И мне это даже понравилось.

— Он не спросил про моего отца, — заметила Лилиана.

— Он спросил ровно то, что его интересует. Ему нужна подпись под договором, а чья она — вопрос десятый.

— Это унизительно.

— Зато честно, — я поставил кубок на стол. — И это единственный человек в этом зале, который сказал тебе правду о своих мотивах.

Больше говорить со мной или Лилианой никто не спешил. Я мысленно подвёл итог.

Терренс дружелюбен и бесполезен: он дважды свернул разговор, как только речь пошла о Блэквудах, и сделает это в третий раз. Ренвальды похоронили четыре письма и продолжат хоронить любые предложения о совместных делах, не говоря о просьбах. Компания встанет на сторону того, за кем деньги. Они сейчас не за Блэквудами, и тем более не за Алардами. Вернер молчит, но явно на стороне своей госпожи.

Ни одного союзника. Ни одного человека в этом зале, к которому можно было бы подойти с делом или предложением. Гребаные лицемеры. Всё, что я мог здесь сделать, это не нажить врагов себе или Блэквудам.

Музыка стихла во второй раз за вечер. А вслед за этим, на край помоста вновь вышла Иеремия.

— Дорогие друзья! — сказала она легким игривым тоном, — я не для того собирала вас всех, чтобы вы весь вечер стояли у столов и ели оленину.

По залу прошёл смех. Она махнула рукой музыкантам.

— Я открываю первый танец.

Зал пришёл в движение. Гости отступали от середины, освобождая пол, слуги убирали лишние предметы мебели. Музыканты поднимались со своих мест и переставляли инструменты.

И весь зал смотрел, кого выберет Иеремия. Первый танец открывает хозяйка, и того, кого она позовёт, будут обсуждать до конца съезда и после него. Такой выбор — не простая любезность, а самое настоящее заявление.

— Айронмарш, — тихо сказала Лилиана рядом со мной. — Она позовёт Айронмарш.

— Женщину? — удивился я.

— Женщину. Это не танец, а знак, и она может позвать кого угодно, хоть бы и даму. Айронмарш — сильнейшее из соседних баронств, у них армия, каких нет ни у кого, и с ними мир сейчас держится на честном слове. Позвать её — значит показать всем, что центр и запад Предела между собой договорятся.

Я мог бы спорить, будь передо мной настоящая Беатрис Красс, но на ее месте была Иеремия. Так что я был готов к любым вариантам.