Книга Новый год и Рождество. Волшебная история зимнего праздника от древности до наших времён, страница 10 – Валерия Ильина

Конечно, значение имели и целительные способности хвойных деревьев. Отварами из еловых и сосновых иголок древние лекари пользовали раненых, ослабленных, страдающих цингой.

Ну а когда в Европе распространилось христианство, вечнозеленые растения стали символом вечной жизни, божественной любви, стойкости и миролюбия. Древние языческие легенды перелицевали на новый манер.

…Начало VIII века. Язычники-германцы с ужасом следят, как христианский миссионер по имени Бонифаций рубит священный для них дуб: когда же нахала поразит слетевшая с небес молния и прекратит безобразие? Но настойчивый проповедник беспрепятственно завершает начатое.

— Смотрите! – провозглашает он, указывая на поверженное дерево. – Где ваши боги? Почему они не защищают этот дуб? Сегодня я расскажу вам об истинной вере!

По преданию, именно елку Бонифаций использовал для того, чтобы наглядно представить основы христианства: треугольный силуэт дерева он отметил как иллюстрацию постулата о Троице, вечнозеленые иголки – как символ бессмертия. Ну а почему у этого дерева такая острая, устремленная ввысь макушка? Это символ души, стремящейся к небесам!

Рассказывали даже о том, что елочка, с помощью которой Бонифаций проповедовал, выросла буквально за несколько минут на месте срубленного миссионером дуба. А вскоре появилась легенда, что в ночь появления на свет Иисуса Христа все окрестные деревья, несмотря на зимнее время, зацвели и начали плодоносить. И люди начали украшать самодельными игрушками елки, которые постепенно превращались в рождественский символ…

Елка, даже без игрушек и гирлянд, уже сама по себе создает праздничное настроение!

Но во времена Бонифация, как, впрочем, и сто, и двести лет спустя, наряженные елки еще не ставили в жилищах, создавая атмосферу праздничного чуда. Кто и когда сделал это впервые – вопрос спорный.

Известно, что знаменитый немецкий богослов Мартин Лютер в XVI столетии со своим семейством уже устанавливал елку в доме. Был ли он первым? Скорее всего, нет. Но зато мы точно знаем, что в это время в Европе уже существовали елочные украшения! Конечно, они не были такими роскошными и разнообразными, как сейчас. В основном рождественское деревце украшали самодельными игрушками, сладостями, орехами и фруктами.

Популярный в новогоднем и рождественском декоре красный цвет первоначально символизировал кровь Спасителя, тогда как зеленый – воскресение

С распространением христианства украшенная елка приобрела еще одно значение: символ райского сада.

— Видите эти раскрашенные орешки и яблоки? – спрашивает Лютер, по очереди поднося к елке самых маленьких членов семьи. – Вот такими же прекрасными и изобильными были райские сады. А душа истинного христианина должна быть такой же чистой и горячей, как эти зажженные свечи. И стремиться ввысь, к небесам, где загорается Вифлеемская звезда…

Тогда, во времена Лютера, елки были только рождественскими. Наступление Нового года, конечно, тоже праздновалось, но елку с ним практически никак не связывали…

Первоначально праздничные угощения и украшения были символом рая

До нас праздничные елки добрались позже, чем до Европы. И появилась эта традиция благодаря Петру I. В его новогоднем указе, помимо рекомендаций, что и как праздновать и сколько раз палить из пушек, было также сказано: «По большим улицам у нарочитых домов, пред воротами поставить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых, еловых и мозжевелевых против образцов, каковы сделаны на Гостином дворе». А «людям скудным» предлагалось «хотя по древцу или по ветве на вороты… поставить, а стоять тому украшению января в первый день»^[2].