Книга Одиночка. Том 4, страница 86 – Дмитрий Лим

— Боюсь, ты права, — неожиданно легко согласилась Покайло, её взгляд скользнул по фигуре Войнова с профессиональным, почти аптекарским интересом. — Это уже не тот замурзанный охотник Е-ранга. Это… готовый продукт. И очень дорогой. Интересно, кто его заказал?

Их диалог был прерван сержантом Петровым, который, похоже, пытался раствориться в ближайшей портьере, но был выловлен пожилой дамой в тиаре и перьях.

— Молодой человек, вы, я вижу, из тверских? — проскрипела она, в упор разглядывая его мундир. — А правда ли, что у вас там медведи по улицам ходят?

Егор замер, и Анна мысленно похоронила все надежды на незаметность. Но, к её изумлению, лицо сержанта обрело выражение трагической скорби.

— Сударыня, — выдавил он хриплым шёпотом. — После пожаров в далеком 1812 году… медведи… они стали редки. Только призраки их, бывает, бродят. В фамильном склепе. — Он тяжело вздохнул и безнадёжно посмотрел на люстру.

Дама отшатнулась, прошептав:

— Бедный, бедный мальчик! — и поспешила прочь, к спасительной компании каких-то охотников. Егор, поймав одобрительный кивок Светланы, вытер со лба выступивший пот.

— Видишь, — прошептала Покайло на ухо Анне, — а ты говорила «без протокола три слова не свяжет». У него талант. Напустить такую гнетущую тоску, что любой светский болтун предпочтёт бежать. Неплохая тактика, между прочим.

В этот момент оркестр сменил вальс на более ритмичную мелодию, и толпа гостей оживилась, задвигалась. Анна использовала момент, чтобы занять позицию у высокой колонны с хорошим обзором на вход в зал, где должен был начаться аукцион. Её пальцы автоматически нащупали под складками платья холодный корпус миниатюрной рации. Всё было в порядке. Но её внимание снова и снова, словно компас, упрямо возвращалось к Войнову.

Он теперь разговаривал с седовласым мужчиной в дипломатическом мундире — известным коллекционером и, по неподтвержденным данным, посредником в тёмных сделках. Войнов слушал, слегка склонив голову, и его поза выражала почтительное внимание, но уголки его губ были подняты в едва уловимой надменной усмешке. Он не просто играл роль. Он наслаждался ею. И это было пугающе.

Внезапно Светлана материализовалась рядом, словно из воздуха.

— Слушай сюда, — её голос потерял всякую сладость, став сухим и деловым. — Только что от «коктейльного источника». Ходят слухи, что жемчужиной аукциона будет мана-камень S-рангового портала из Сибири. И ещё. Видела, как к графу Орлову подошёл человек с лицом бухгалтера и руками громилы. Передал записку. Граф прочёл, побледнел прилично, а потом сжёг её в камине, сделав вид, что поправляет огонь. Твой мерзкий ухажёр явно не в восторге от новостей.

— Он не мой ухажёр, — злобно ответила Анна, мозг лихорадочно обрабатывал информацию. — Следи за Орловым. А я…

Она не договорила. Войнов, закончив беседу, сделал несколько шагов в её сторону, чтобы взять бокал с подноса у проносившего мимо слуги. Проходя на расстоянии вытянутой руки, он едва слышно, лишь движением губ, произнёс:

— Лейтенант, у вас на правой перчатке у запястья расходится шов. Неряшливо.

И прошёл дальше, не оглядываясь. Анна инстинктивно взглянула на перчатку.

— Заметил, — злобно пробормотала Светлана. — Узнал нас. Сукин сын.

* * *

Подготовка к балу заняла весь день. Деньги, большие деньги, я получил ещё утром — перевод от моего скупщика прошёл без заминок. А вот предметы, которые я решил монетизировать из кредитов в отечественную валюту, требовали особого покупателя.