Книга Идеальный мир для Химеролога 13, страница 75 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

Намёк она уловила мгновенно и тут же уверенно добавила:

— Но мы справимся, ваша светлость. Заберём этот сектор и докажем, что способны принести Империи пользу.

— Превосходно, — Грановский сдержанно кивнул и повернулся ко мне. — А вы что скажете, молодой человек?

Я как раз накладывал себе вторую порцию мясного салата.

— А я тут при чём?

— Интересно ваше мнение о ситуации в целом. Все эти ревизии Канцелярии, указы Государя и внезапный передел столичного рынка. Как оцениваете действия властей?

Я положил ложку и откинулся на спинку стула, состроив самое невинное лицо, на какое был способен:

— Знаете, ваша светлость… Боюсь, если я сейчас вслух скажу всё, что думаю о министерских проверках и здешнем цирке, меня прямо из-за этого стола упакуют в кандалы и отправят на рудники до конца моих дней. Поэтому я, с вашего позволения, лучше помолчу и спокойно доем свой салат.

Агнесса рядом со мной едва заметно сжалась, явно готовясь к худшему. Грановский же только с любопытством прищурился:

— Что вы так скромничаете? Неужели не хочется высказаться? Согласитесь, простому ветеринару редко выпадает случай поговорить с человеком, способным передать любые соображения на самый верх и реально что-то изменить.

— Да бросьте, совсем не тянет, — я отмахнулся вилкой. — Зачем мне лезть в высокую политику? Я обычный химеролог: лечу зверьё, вытаскиваю клещей у дворовых собак да приглядываю за собственными питомцами.

Агнесса тут же поспешила вклиниться в разговор, стараясь перехватить инициативу:

— Питомцы Виктора, к слову, внесены в имперский реестр! Они привиты, чипированы, имеют все нужные справки и не несут никакой угрозы. Я лично курировала оформление документов!

Грановский слушал её со снисходительной усмешкой. Он и без неё прекрасно знал, кто я такой на бумаге. Досье на «Доброго Доктора» старый безопасник наверняка изучил от корки до корки ещё в тот день, когда его дочь только пришла ко мне на работу. Сейчас старик просто вёл какую-то свою игру, стараясь не подать виду, что его родная дочь моет у меня полы под чужой фамилией.

— Любопытно… — протянул герцог и легко постучал костяшками пальцев по столешнице. — Вы так увлечённо рассказываете о практике, Виктор. Но вы ведь так и не сказали, как поживает ваша клиника на той улочке у городской окраины?

Я лишь улыбнулся:

— Вообще-то, ваша светлость, я вам и словом не обмолвился, где именно она находится. Это так, к сведению. Но если вам интересно — дела идут отлично. Народу тьма, запись на недели вперёд. Персонал вот недавно расширили, взяли пару перспективных молодых людей… Студенты, пороху толком не нюхали, но стараются и схватывают всё на лету. Даже на благотворительные проекты замахнулись, к ярмарке готовимся. В общем, обычная рутина, высшему свету такое вряд ли интересно.

Грановский смотрел на меня в упор. Намёк насчёт «перспективного персонала» попал точно в цель, и старик прекрасно понял, о ком речь.

— Занятно, — он неторопливо поднялся из-за стола. — Очень занятно. Молодые кадры — это будущее Империи. А знаете что, Виктор?.. Раз уж я сейчас на пенсии и времени у меня предостаточно… Как насчёт того, чтобы я сегодня ночью лично заглянул к вам в клинику с небольшой внеплановой проверкой?

Агнесса онемела. Я почувствовал, как от неё полыхнуло такой волной сковывающего ужаса, что воздух вокруг стола едва не заискрил. Графиня буквально приросла к стулу, с ужасом представляя, ЧТО именно этот всесильный инквизитор найдёт в моих подвалах.