Книга Идеальный мир для Химеролога 9, страница 21 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

— Вик, ты серьёзно? — Валерия посмотрела на меня так, будто я только что спросил, почему вода мокрая. — Ты что, вообще ничего не понял?

— Не-а…

— Да там же сам Император был! Лично! Припёрся в скрытом режиме, инкогнито! Ходил по залу, рыб разглядывал! Это же такой… такой уровень! Я когда поняла, у меня чуть сердце не остановилось! Агнесса там вообще на грани обморока стояла!

Я пожал плечами.

— Ну был. И чего?

Валерия открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

— В смысле «и чего»⁈ Вик, это Император! Он управляет всей страной! От его настроения зависят жизни миллионов! Он может одним словом стереть нас в порошок или озолотить! Это же историческое событие!

Я стоял, моргая, и смотрел на её искреннее возмущение.

— Ну, Император… И что с того? Ходит мужик, рыб смотрит… За билет, надеюсь, заплатил?

Валерия схватилась за голову.

— Ты какой-то ненормальный, честное слово… — пробормотала она. — Как можно к такому событию так относиться? У нас в кафе гулял самодержец, а ему хоть бы хны. Железобетонный человек, не иначе…

В этот момент за спиной раздался звонкий «треньк» микроволновки. Я отвернулся от Валерии, подошёл к небольшому кухонному уголку, оборудованному прямо за шкафами, и открыл дверцу. Достал горячую, обжигающую пальцы булку с сыром, налил себе из кофемашины большой стакан крепкого американо и прислонился спиной к стене.

Откусил кусок. Сыр аппетитно потянулся. Я жевал, запивал горячим кофе и в тишине клиники, под мерный стук клавиатуры Валерии, размышлял о том, что в её понимании значит слово «Император».

Ну да, титул. Человек, который управляет страной.

Но для меня это слово всегда имело совершенно иной, куда более тяжёлый вес. Настоящий Император — это не тот, кто сидит на троне в красивом мундире и ходит инкогнито по выставкам. Император — это тот, кто поднял свой мир до невиданных высот. Тот, кто удерживает полноценную, абсолютную власть, кто выжег саму концепцию голода и разрухи на своих землях. Тот, кто будет править ещё столетиями, опираясь на свою чудовищную личную силу, и заботиться о своей стране, а не о мелких интригах вассалов.

А этот? Я смотрел в окно, на тёмную улицу Петербурга. Здесь, за красивыми фасадами, прячутся культисты, твари прорывают канализационные решётки, аристократы грызут друг другу глотки за патенты, а люди на окраинах считают копейки. Заботится ли он о стране? Возможно. Но проблемы есть, и они огромны. А значит, для меня он просто человек, взявший на себя слишком тяжёлую ношу. Ну, Император так Император. В чём проблема-то? Пусть ходит, рыбок смотрит, если ему от этого легче.

Я сделал ещё глоток кофе, и мысли плавно понеслись дальше, в те времена и пространства, о которых Валерии лучше никогда не знать.

Если бы она знала, с какими правителями я общался… с какими личностями… с какими богами сидел за одним столом. И, что уж там скрывать, некоторых из этих божеств сожрали. Не я лично, конечно. Я вообще предпочитаю не пачкать руки без крайней нужды. Их сожрали те, кого я создал.

Память услужливо подкинула одну забавную картинку.

Был такой бог… Мнил себя повелителем трансформаций, властелином изменчивой плоти. И этот пафосный идиот почему-то решил, что я ему конкурент. Он выслеживал меня, искал по мирам, плёл какие-то интриги. Самое смешное, что я об этой его великой «охоте» узнал только в тот день, когда мы наконец встретились. Оказалось, он гонялся за мной несколько десятков лет.