Книга Идеальный мир для Химеролога 4, страница 22 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

«Чёрт! У неё чутьё круче, чем у следопытов», — пронеслось в голове.

Он на цыпочках подкрался к двери и заглянул в глазок. Искажённый линзой, разъярённый лик Антонины Карловны выглядел ещё более устрашающе. Она потрясала в воздухе счётом за квартиру, как какой-нибудь орк боевым топором.

— Месяц просрочки, Андрей! Месяц! Думаешь, я по счётчикам святым духом платить буду?

Андрей съёжился и медленно отступил от двери. Его план был прост: притвориться мёртвым. Или уехавшим в далёкое Тибетское царство для духовных практик.

— Я выселю тебя! С вещами на улицу! — не унималась она.

Андрей прижался спиной к стене, затаив дыхание. Минуту, две, пять… Наконец, на лестничной клетке послышались удаляющиеся шаги и злобное бормотание про «нынешнюю молодёжь» и «тунеядцев-алкоголиков».

Он выдохнул. Кажется, пронесло. Но это было лишь временное отступление. Антонина Карловна вернётся, и в следующий раз может прийти с участковым на подхвате. Деньги нужны были не просто срочно. Они нужны были ещё вчера.

Взгляд его снова упал на монитор. Пора действовать.

А ведь он был аспирантом. Подавал надежды. Пока у него были деньги на обучение, он впитывал знания, как губка. Химерология была его страстью и призванием. Но деньги закончились. А вместе с ними — и радужные перспективы. Теперь он был просто умным, но нищим парнем с незаконченным образованием. И паранойей, которая обострялась с каждым днём голодовки.

Всю жизнь его били. В школе — за то, что умный. В академии — за то, что бедный. Он привык чувствовать подставу за версту. Его интуиция, отточенная годами унижений, работала лучше любого детектора лжи.

Он снова обновил страницу. И застыл.

Новое объявление.

«…требуется химеролог для зарядки накопительной сферы. Оплата высокая. Срочно».

Андрей нахмурился. Обычная практика. Сферы-накопители, как аккумуляторы, требовали периодической «заправки» чистой энергией химеролога. Работа не пыльная, но и платили за неё обычно копейки. А тут…

Он кликнул на объявление. Сумма гонорара заставила его поперхнуться воздухом. Пятьсот рублей. За один сеанс. Да за такие деньги можно было нанять целую бригаду студентов-первокурсников, и они бы эту сферу своей энергией «до блеска отполировали».

Подстава… Точно подстава.

Андрей уже собирался закрыть объявление, но взгляд снова упал на пустой холодильник. Лапша сама себя не купит. Он вздохнул и набрал указанный номер.

— Слушаю, — ответил ему безликий мужской голос.

— Здравствуйте, я по объявлению. Насчёт зарядки сферы.

— Отлично. Ждём вас по адресу: улица Кукушкина, дом семь. Через час.

— Нет, — тут же отрезал Андрей.

В трубке на секунду повисла тишина.

— В смысле, нет?

— Я не поеду по вашему адресу. Я вас не знаю, вы меня не знаете. Я не доверяю вам.

— Послушай, парень, — в голосе на том конце провода появились раздражённые нотки. — Нам нужно срочно. У нас нет времени на твои капризы.

«Точно подстава. Слишком торопят».

— Тогда найдите другого, — спокойно сказал Андрей и уже собирался повесить трубку.

— Стой! — крикнул голос. — Хорошо. Раз ты не доверяешь, можем встретиться на нейтральной территории. Ресторан «Храбрый Лев». Знаешь такой?

— Знаю. Не пойду.

— Да почему⁈ — в голосе собеседника уже слышалась откровенная злость. — Это же приличное заведение! Там охрана, куча народу!