Книга Умереть для коллекции, страница 201 – Питер Джеймс

Видел ли Рикки статью в «Аргусе»? Появилась ли эта история в других газетах? Он наверняка ее увидит. Где бы он ни находился, у Рикки всегда есть газеты, радио и телевизор.

Эбби зашла в газетный киоск и быстро пролистала несколько центральных ежедневных газет. Ни в одной из них не было подобной информации. Тогда она купила номер «Аргуса» и, выйдя из киоска, долго смотрела на фотографию мужчины на первой полосе. Ее чувства были в полном раздрае.

Потом, не сходя с места, Эбби перечитала статью, которая заполнила все пробелы в прошлом Дэйва. Ей стали понятны его уклончивые ответы, умолчание и быстрая смена темы каждый раз, когда она поднимала ее. Понятны и замечания Рикки, который проверял, хорошо ли она знает Дэйва.

А насколько хорошо знает его Рикки?

Эбби сделала несколько шагов, потом села на мокрую ступеньку и обхватила голову руками. Еще никогда в жизни ей не было так страшно. Страшно не только за мать, но и за свое с матерью будущее.

«Жизнь – это игра», – любил повторять ей Дэйв. Любил напоминать ей об этом. Игра. Все это и началось, как игра.

Какая-то игра.

В жизни, Эбби, не существует жертв. В ней есть только победители и проигравшие.

Слезы снова застилали глаза. В ушах звучал жалобный голос матери, болью отдаваясь в сердце. Она набрала номер матери, потом Рикки, но никто ей не ответил.

Перезвони. Пожалуйста, перезвони. Я сделаю все, что ты скажешь.

Через несколько минут Эбби встала и пошла вниз по холму, потом по улице, где сквозь ограждение была видна железнодорожная ветка Лондон – Брайтон. Спустилась по каменным ступеням, прошла по короткому подземному переходу и поднялась к билетной кассе станции Престон-Парк.

Это небольшая пригородная станция, весьма оживленная в часы пик и безлюдная в остальное время суток. Если полиция за ней следит, если они видели ее в центре города, возле вокзала Брайтона, то именно там они могут ее искать. А здесь искать вряд ли будут, решила она.

Жизнь – это игра.

Она изучала расписание поездов, продумывая маршрут до Истборна, минуя вокзал, а потом до аэропорта Гэтвик, – теперь это стало частью вызревающего у нее в голове нового плана.

Неожиданно ожил телефон. Она достала его, отчаянно надеясь, что пришло сообщение от Рикки, но нет, сообщение оказалось не от него.

Там было написано:

Молчание – золото? Х

Эбби вдруг вспомнила, что не ответила на его последнее сообщение. Она немного подумала и ответила:

Проблема. X

Через несколько минут, когда она уже заходила в вагон поезда, ее телефон снова подал звуковой сигнал. Она прочитала:

Любовь, как река, прокладывает новый путь всякий раз, когда встречает препятствие.

Эбби села на свое место, слишком потрясенная, чтобы сразу подобрать ответную цитату. И тогда набрала одну букву Х.

Потом мрачно уставилась в окно, глядя на меловые холмы, возвышающиеся по обе стороны железной дороги. Станция осталась позади. Эбби накрыла волна темного, ледяного страха.

В холле отеля «Марриотт файнэншл сентер» царила прохлада и даже легкая атмосфера в духе дзен, подумал Рой Грейс, взяв сумку и отходя от стойки регистрации. Все вокруг такое новое и свежее. Настольные лампы, похожие на перевернутые матовые бокалы для мартини. Высокие изящные стебли в тонких белых вазах на черных столах кажутся творением художника, а не природы.