Книга Умереть для коллекции, страница 86 – Питер Джеймс

Крупное расследование могло бы занять здесь все свободное место, но поскольку в данном деле не требовалось большой срочности его раскрытия и, следовательно, необходимости распределять человеческие и иные ресурсы, группе Грейса хватало одной рабочей зоны. В данный момент остальные были свободны, хотя в любую минуту ситуация могла измениться.

В отличие от рабочих мест в остальных помещениях Суссекс-хауса, здесь на столах и стенах почти не было признаков чего-то личного: ни семейных фотографий, ни расписаний футбольных матчей, ни шутливых карикатур. Почти каждый предмет в этой комнате, не считая мебели и разного технического оборудования, был напрямую связан с расследуемыми делами. И болтовни с шуточками здесь не слышно. Лишь тишина, полная сосредоточенности, приглушенные трели телефонов, шорох бумаги, выползающей из принтеров.

За рабочим столом сидела команда, отобранная Грейсом для операции «Динго». Грейс был твердо убежден, что по возможности лучше привлекать к новому делу тех же людей, с которыми он уже успел поработать раньше. Его единственным сомнительным выбором являлся Норман Поттинг – постоянно всех раздражающий, но чрезвычайно толковый детектив.

Своим заместителем Грейс назначил детектива-инспектора Лиззи Мантл. Грейсу она очень нравилась и, по правде говоря, вызывала тайный интерес. Привлекательная женщина под сорок, с аккуратными светлыми волосами до плеч, она излучала женственность, которая никак не сочеталась с ее на удивление жестким характером. Она предпочитала брючные костюмы, и сегодня на ней был один из них, серый в тонкую полоску, который вполне подошел бы биржевому маклеру, и белая мужская рубашка.

Коллега Мантл, детектив-инспектор Ким Мёрфи, внешностью не уступала Лиззи, и ходили слухи, что если хочешь продвинуться в этой полиции по службе, то смазливое личико – твой главный козырь. Грейс, разумеется, знал, что это полная чушь. Обе женщины добились своих званий в относительно молодом возрасте, потому что вполне это заслужили.

Повышение Роя по службе, несомненно, повлечет за собой новые требования, и это скажется на времени, так что касательно данного расследования ему во многом придется полагаться на поддержку Лиззи.

Вместе с ней он отобрал к себе в группу троих сержантов уголовной полиции: Гленна Брэнсона, Нормана Поттинга и Беллу Мой. Тридцатипятилетняя Белла, с веселым личиком под густой копной окрашенных хной каштановых волос, сидела перед компьютером, и, как всегда, в нескольких дюймах от клавиатуры на столе перед ней лежала открытая коробка «Мальтезерс». Рой прошел по комнате, наблюдая за тем, как она сосредоточенно что-то печатает. Время от времени ее правая рука, словно существо, живущее собственной жизнью, внезапно отрывалась от клавиатуры, выхватывала из коробки шоколадный шарик, подносила его ко рту и снова принималась порхать над клавиатурой. Женщина она была стройная, с прекрасной фигурой, но шоколада съедала больше, чем кто-либо из тех, кого Грейс знал.

Рядом с ней сидел долговязый и нескладный, вечно лохматый детектив-констебль Ник Николл двадцати семи лет, высокий и тощий как жердь. Усердный оперативник, а в прошлом еще и отличный центральный нападающий. Именно Грейс посоветовал ему как-то заняться регби, и теперь Ник довольно неплохо играл в команде полиции Суссекса… впрочем, в данный момент пользы от него было маловато, поскольку недавно он стал отцом и, похоже, серьезно страдал от постоянного недосыпа.