Книга Искатель 28, страница 29 – Сергей Шиленко

Лили тут же оживилась и предложила спуститься к ним, чтобы расспросить о трех вершинах, которые являлись нашей целью, и узнать, не слышали ли местные жители что-нибудь о поместье Малина.

Я мгновенно наложил на эту инициативу вето.

— Никаких контактов! — отрезал жёстко. — Локация нам и так известна. Если гном ведет с ними дела, любой наш вопрос сработает как сигнальная ракета.

Охотничья чуйка во мне вопила об опасности. Малин Медобрук тот ещё параноик и перестраховщик. Если он почует хоть малейшую угрозу, то немедленно сорвется с места, и тогда нам придется выискивать его по всему Шалину еще пару лет, если даже не больше, а это было последним, чего я хотел.

Оставаясь в тенях скал, мы свернули на юг, направляясь к далекой горной гряде. Помня о предосторожностях, я вел отряд так, чтобы не подходить к самой южной вершине слишком близко. Мы остановились лишь тогда, когда заметили впереди едва уловимую рябь, легкое искажение воздуха, словно марево над раскаленным асфальтом. Огромная масштабная иллюзия скрывала логово врага.

Бинго! Мы на месте!

Лили тихо ахнула и прикрыла рот ладошками, словно боясь, что стража в этом невидимом убежище может её услышать, а затем просто повалила меня на землю, крепко прижавшись всем телом. По её щекам текли горячие слезы облегчения, она принялась осыпать мое лицо быстрыми жадными поцелуями, пахнущими солью и ветром.

— Мы нашли его! — прошептала моя жена, судорожно стискивая меня в объятиях. — Всё почти закончилось, Артём, мы наконец-то сможем вернуться домой к нашей нормальной жизни.

Я обнял её в ответ, зарываясь пальцами в густые волосы. Огромный груз, который тащил на своих плечах последние три года, внезапно стал легче, хотя и не исчез совсем. Да, война с Консорциумом не закончится в ту же секунду, как мы схватим Малина, но это последнее, самое важное препятствие. Как только обезглавим змею, всё остальное дело техники

— Всё! — наконец произнес я, ласково прижавшись своим лбом к её лбу. — Теперь нужно поскорее попасть домой и обрадовать остальных.

Но прагматик внутри меня уже начал сканировать горизонт и анализировать укрытия в поисках ловушек. Я слишком хорошо знал этого гнома, чтобы расслабляться раньше времени. Охота вышла на финишную прямую, и сейчас главное — не совершить ошибку.

Лили согласно качнула головой. Мы поднялись с промерзшей земли и отряхнули налипший на колени снег. Ледяной ветер тундры тут же забрался под куртку, кусая разгоряченную кожу, но я почти не обратил на него внимания. Бросив последний цепкий взгляд на скрытое в скалах убежище, жестом приказал девочкам отступить.

Отходили медленно, по дуге, прячась за неровностями рельефа и серыми валунами на тот случай, если этот старый ублюдок Малин расставил часовых по периметру или, что куда паршивее, посадил где-нибудь ясновидца-фаргейзера, способного сканировать местность на километры вокруг. Глаз Истины молчал, но береженого боги берегут.

Первым делом я выудил из-за пазухи Камень Связи, гладкий тяжёлый кристалл, приятно холодящий ладонь. Попытка вызвать Лютик провалилась, артефакт даже не мигнул. Канал Лиана тоже молчал, выдавая лишь глухую магическую статику, похожую на белый шум в рации. Черт! К моему удивлению и немалому разочарованию, оба находились вне зоны действия.