Книга Королева из архива, страница 117 – Светлана Шёпот

После архивариус подробно объяснил, где можно было посмотреть книги. Я немедленно отправилась к нужным стеллажам и отыскала последние годы. Именно они интересовали меня сейчас больше всего.

— Зачем это? — спросил архивариус с любопытством, поглядывая на то, как я раскладывала книги.

— Меня кое-что беспокоит, — призналась ему. — Но пока не уверена, что в этом есть нечто важное.

— Могу ли я помочь?

Я задумалась на мгновение, а потом качнула головой. Возможно, мои подозрения были ложной тревогой, поэтому я не хотела заранее рассказывать о них.

— Сначала все проверю, а потом расскажу.

Мастер Аберион неохотно согласился и отправился заниматься своими делами.

Как только он ушел, я продолжила работу.

Стоило мне открыть списки рожденных, как стало ясно, что и их можно было использовать для того, чтобы понять, кому сейчас принадлежали те или иные земли. В них так же указывалась информация о владельцах земель, как и в реестрах упокоенных душ.

Чтобы увидеть более полную картину, мне пришлось собирать данные за последние пять лет. Можно было увеличить срок, но я посчитала, что для начала хватит и такого отрезка времени.

Работа была кропотливой. Я составила списки баронств, затем селений внутри них, выписала число жителей в каждом году, количество умерших и рожденных. Особенно меня интересовали земли, принадлежащие герцогу Вальдрогу. Но для статистики я прихватила и несколько соседних.

Поначалу никаких особых аномалий в количестве жителей не было, но все менялось в минувшие три года. Становилось ясно, что происходило нечто странное.

К концу дня у меня на руках был список, по которому значилось, что в земли герцога Вальдрога в последние годы пришло очень большое количество людей. Они не были рождены, а возникли из ниоткуда. Прирост можно было объяснить именно миграцией, но количество казалось слишком большим для естественного положения вещей.

Картина в землях, не входящих в герцогство, заметно отличалась. В них не было ни громадного наплыва, ни сильного оттока, что можно было ожидать, учитывая количество пришлых в герцогстве.

Мне явно стоило показать эти данные королю, но для начала я рассказала обо всем архивариусу. Тот с каждым моим словом становился все более хмурым. После этого он немедленно отправился к правителю, прихватив и меня с собой вместе с бумагами.

Его величество принял нас немедленно, даже несмотря на очень поздний час. Когда мы вошли в кабинет, я увидела, что король выглядел уставшим: под его глазами залегли тени. Было ясно, что последние дни ему приходилось много работать.

— Что привело вас сюда? — немедленно спросил он после того, как мы поприветствовали его.

Вместо ответа архивариус бросил на меня взгляд. Я сжала в руках листы, а затем подошла ближе к столу.

— Посмотрите, ваше величество.

Король не стал требовать объяснений, вместо этого он принял бумаги и принялся их изучать. Я видела, что вскоре он, как и архивариус, нахмурился. Не было сомнений, что Хальстенмар очень быстро понял, в чем была загвоздка.

— Какие земли вы проверили? — спросил он, коротко взглянув на меня.

— Земли герцога Вальдрога, — ответила я. — И несколько поблизости.

— Проверьте все, — приказал он и вернул мне листы.

Осознав, какой объем работы придется проделать, я на мгновение замерла, но потом склонила голову, давая понять, что услышала.