Книга Королева из архива, страница 175 – Светлана Шёпот

Но и рассчитывать на брак между нами мне явно не стоило.

Король был выдающимся, ярким человеком. Нетрудно было понять, что и жену он себе выберет подходящую.

Не будь принцесса Айронторна столь неприятной особой, именно она могла подойти на эту роль лучше всего.

О мыслях об этой женщине и короле вместе в груди зашевелилось что-то неприятное, поэтому я быстро отбросила лишнее, сосредоточившись на своих проблемах.

— Что он сам говорит? — задала Хэзель еще один вопрос. — Кроме того, что это его милость, — добавила она.

Я чуть подумала и коротко пересказала наш недавний разговор. Когда я дошла до момента отказа, Хэзель побледнела. Она явно испугалась, что король мог не простить сопротивления.

Страх на ее лице исчез, сменившись недоумением и задумчивостью после того, как я продолжила. Под конец рассказа в глазах Хэзель появилось что-то новое. Она смотрела на меня так, словно не могла чему-то поверить.

— Я не уверена, чего именно от меня хочет его величество, но мне надо как-то потянуть время, — принялась делиться я планами. — После того, как все завершится, я попрошу вернуть мне титул и земли. Как только это произойдет, мы сможем уехать из столицы. Что думаешь?

Хэзель не ответила сразу, но в ее глазах я заметила неуверенность.

— Думаю, вам не стоит загадывать так далеко, госпожа, — все-таки произнесла она. Ее взгляд метнулся к ожерелью.

— Знаю, — согласилась я.

Все-таки с герцогом и его бабушкой ничего еще не было решено. Их влияние было весьма велико. Настолько, что даже королю теперь придется постараться, чтобы справиться с ними.

Да и не стоило забывать о принцессе Айронторна. Если он действительно заключил ее под стражу, то в дальнейшем это может вылиться для него большими проблемами. И не только для него, но и для всего королевства.

— Вы будете его носить? — спросила Хэзель, привлекая мое внимание к кулону.

Я покачала головой.

Пусть король и говорил, что под платьем видно не будет, но я не собиралась надевать украшение. Если я сделаю это, то молчаливо дам согласие на любое его предложение, если таковое скрывалось за этим даром.

Ожерелье я положила вместе с браслетом в один мешочек. Перед этим внимательно рассмотрела украшения. Они действительно были из одного набора.

Дальнейшие дни потекли более спокойно.

Мастер Аберион медленно выздоравливал. Справляться с делами в архиве оказалось не так трудно, хотя свободного времени у меня почти не оставалось.

Люди, приносящие документы, стали проявлять ко мне интерес. Различные клерки или секретари пытались разговорить меня на отвлеченные темы, но в таких случаях я лишь вежливо улыбалась и старалась закончить процедуру приема бумаг как можно скорее.

— О вас ходят разные слухи, — поделилась со мной как-то Хэзель.

— Действительно? — спросила я без особого интереса. В это время у местных было не так много развлечений. Да и люди во все времена любили сплетничать. — И что говорят?

— Разное, — повторила та. — Одни считают, что вы внучка мастера Абериона, другие уверены, что чья-то внебрачная дочь, а третьи…

Хэзель замолчала. Я насторожилась. Подняв голову от документа, который изучала, вопросительно на нее посмотрела.

— Третьи?

— Думают, что вы любовница короля, — закончила Хэзель.

Я, услышав эти слова, замерла, а потом вновь опустила взгляд на бумагу в моих руках.