Книга Звезда Чёрного Дракона, страница 178 – Анна Джейн

Ничего не понимая, я покинула храм.

До обеда проходили состязания парней, а после – девушек. Восемь состязаний и у тех, и у других. Из тридцати двух человек во второй тур пройдут только шестнадцать. Вечером состоится новая жеребьевка, и снова будут сформированы пары для завтрашних состязаний.

Ева Шевер и девушка с темного факультета открывали состязаний девушек. Разумеется, победила Шевер, и, если честно, меня это обрадовало. Я мечтала оказаться с ней в самом финале. Моя победа над ней будет показательной местью. Сладкой и долгожданной.

В отличие от Шевер, я выступала самой последней – тогда, когда сумерки накрыли территорию академии. Моя соперница по имени Ирэн Моранс была с боевого факультета, как и большинство участников. Это была высокая и стройная девушка с копной рыжих волос, которая производила впечатление уверенного и жесткого человека. Ее нельзя было назвать слабой – ни по духу, ни по силе магии, однако я все равно была уверена в себе. Знала, что смогу ее одолеть.

Ирэн была из тех, кто выбирал тактику нападения. С первых минут, как мы с ней оказались на поле, она атаковала меня сильнейшими заклинаниями боевиков, и мне приходилось ставить щит за щитом, чтобы не потерпеть поражение. Трибуны кричали, как сумасшедшие – кто-то поддерживал меня, кто-то, напротив, болел за Ирэн. И от всего этого шума болела голова. Зато тело двигалось будто само – наверное, это был результат долгих тренировок, хотя Даррел говорил, что во мне просыпаются драконьи инстинкты.

Я напала лишь один раз – тогда, когда ее силы на время иссякли. Заклятие темной бури атаковало Ирэн, подхватило, закрутило, будто щепку, и в наше состязание пришлось вмешиваться судьям – чтобы не дать заклятию нанести Ирэн ощутимый вред.

Меня объявили победителем, и девушка пожала мне руку.

— А ты действительно сильная, – с уважением сказала она. – Я думала, люди врут.

— Ты тоже сильная, – ответила ей я. – Рада была сражаться с тобой.

— В следующем году я тебя одолею, – пообещала Ирэн.

— Тогда до следующего года, – улыбнулась я, а она похлопала меня по плечу.

В свои покои я вернулась с непонятными ощущениями. Я любила быть первой, а тьма во мне хотела быть лучшей. Она ликовала, обещая победу в магических академических состязаниях. Но я постоянно одергивала себя и говорила, что так нельзя. Беспрекословная вера в себя делает лишь слабее. Думая, что ты идеален, легко допустить ошибки. А я не могла себе позволить этого.

Через пару часов ко мне пришли Дэйрил и Элли – чтобы поддержать. Если честно, гвардейцы не хотели пропускать их, и я случайно услышала их голоса за дверью. То, что моих подруг не пускали, вывело меня из себя. Ярость в последнее время слишком легко вспыхивала во мне подобно огню.

— Впустите их, – велела я, распахнув дверь. – Немедленно.

— Но его высочество велел никого не впускать к вам, ваша милость, – отвечал один из гвардейцев. – Сказал, что вы должны отдыхать.

— Вы не слышали меня? Сейчас же впустите моих подруг! – нахмурилась я. – И запомните – вы должны впускать их в мои покои в любой момент, когда они придут. Рада видеть вас, девочки.

Я улыбнулась Дэйрил и Элли. Они переглянулись и пошли следом за мной.

— Прости, мы не подумали, что ты устала и должна отдохнуть, – сказала Дэйрил. – Такие глупые…