Книга Звезда Чёрного Дракона, страница 223 – Анна Джейн

«Вы что-то путаете. Меня никто никуда не приглашал».

«Вы плохо смотрели в карманах».

«Не понимаю вас. К тому же Алтея под стражей».

«Но вы все же попробуйте прийти к ней по приглашению».

Сердце тревожно забилось. Что все это значит?

Взгляд вернулся к записке – старый текст пропал и появился новый.

«Готова ли ты узнать эту правду?» – загорелись огненные буквы.

— Я готова сообщить обо всем своей охране, – усмехнулась я, не понимая, что происходит, но точно зная, что все это неспроста.

«Не стоит, Наследница. Есть то, что должна знать только ты».

Едва я дочитала эти слова, как мир вокруг закружился, завертелся, как ненормальный. От неожиданности я зажмурилась, а когда распахнула глаза, поняла, что нахожусь не в своих покоях, а в чужой комнате, а за окном плещется море.

Сначала я не поняла, что произошло, но тело успело среагировать быстрее, чем сознание – само приняло боевую стойку, чтобы атаковать магией противника. Одну руку охватило темное пламя, в другой появилось алое. Впрочем, нападать на меня никто не собирался – передо мной в кресле сидела высокая женщина лет пятидесяти. Ее длинные, тронутые сединой волосы были распущены, а на ногах лежал голубой плед. Выглядела она величественно, и было в ней что-то смутно знакомое. Она спокойно смотрела на меня прищуренными стальными глазами, в которых не было места страху – лишь интерес.

— Кто вы? Что вам нужно? – напряженным голосом спросила я, все так же готовая атаковать любого гипотетического противника.

— Меня зовут Алтея, – спокойно ответила она. – И я рада, что ты все-таки нашла записку.

— Что? – непонимающе прошептала я. Я попала к знаменитой пророчице, которая находится в бегах?

— Записка – особый портал, – пояснила Алтея. – Стоит лишь дочитать ее, как попадешь к тому, кто ее написал.

— Откуда она у вас? – нахмурилась я, все еще не понимая, что происходит. Такие артефакты, как и аварийные порталы, чрезвычайно редкие вещи, на которые нужно потратить много магической силы, да и денег – немало.

— Разве это сейчас имеет значение? – пожала она плечами и кивнула на кресло, стоящее рядом. – Присаживайся, нам нужно поговорить. И убери пламя. Я не наврежу. Ты сильнее меня.

— Думаете, я поверю вам на слово? – усмехнулась я.

— У тебя нет выхода. Хотя, понимаю твое недоверие. Когда оказываешься во дворце, людям перестаешь верить совсем.

— Меня будут искать, – предупредила я. – Вы же понимаете, кто я?

— Разумеется, понимаю. И понимаю в большей мере, чем ты сама, – загадочно ответила Алтея. – Нам нужно поговорить, девочка. Этот разговор должен был состояться еще до Ночи зимнего свершения. Но богам было угодно, чтобы разговор состоялся лишь сейчас, когда в своих старых вещах ты нашла мое послание.

— Я даю вам пять минут, чтобы вы сказали мне все, что хотите. А после сделаю так, что вы пожалеете, что похитили меня, – хрипло сказала я. Оба пламени погасли.

Несмотря на то, что комната была уютно и солнечной, в воздухе чувствовались соль, свежесть и тонкий аромат вербены, а за окном сверкало море, я не чувствовала себя в безопасности. Ведь я даже не понимала, где я!

— Боюсь, мне понадобится немного больше времени, – улыбнулась Алтея, которую мои угрозы не впечатлили. – Что ж, начнем. Полагаю, ты знаешь обо мне, верно?