Книга Звезда Чёрного Дракона, страница 247 – Анна Джейн

К ним подскочила охрана. Кто-то схватил слабеющую Элли за руки, и окровавленный кинжал со звоном упал на мраморный пол. Девушка все еще стояла на ногах, не понимая, что с ней происходит, почему цвета теряют насыщенность, а звуки пропадают. Зато она увидела Белль, которая бежала к ним в своем этом простом, но таком красивом платье. И когда Белль остановилась перед ней, Элли слабо улыбнулась, чувствуя, как подкашиваются ноги. Она будто засыпала против воли.

— Я не хотела, чтобы так вышло, – сказала она угасающим голосом, чувствуя, как сложнее говорить с каждой секундой. – Просто я не сразу поняла. Лея… Она получила заказ… от родителей Хэлли…

— Что? – прошептала Белль. – Элли, что ты говоришь? Элли!

— Прости, что испортила твою свадьбу, Белль. Ты сегодня… красивая, – едва проговорила она. – Я… Не… Предательница…

Ее глаза закрылись, но вместо тьмы она увидела много света.

Оказывается, жнецы великой богини Рэй сияли точно звезды во тьме. А вечность пахла белыми цветами и библиотечной пылью.

— Элли, – прошептала я, не понимая, что происходит. Просто стояла и смотрела на повисшую в руках стражи подругу, глаза которой были закрыты. Глаза лежащей на полу Леи, напротив, были открытыми – она смотрела на меня совсем не тем взглядом, к которому я привыкла. Зло и жестоко. Элли ранила ее, но сама была жива.

— Опустите ее на пол, – раздался голос подоспевшей Анайрэ, и стража опустила тело Элли на холодный мраморный пол. Я села рядом с ней, ни на кого не обращая внимания и взяла ее за руку – она была теплой.

— Элли, проснись, – отчаянно прошептала я. – Элли, проснись! Эй, немедленно позовите лекаря! Вы что, не видите, моей подруге плохо?!

— Она уже не проснется, – села рядом со мной Анайрэ. – Жнецы уже забрали ее искру.

Слова эльфийки стали пощечиной. Щеки загорелись, будто от ударов, дыхание сбилось. Разум отказывался верить в ее слова.

Нет, не может быть. Близкие не умирают. Это какая-то ошибка.

— Не лги мне, Анайрэ, – тихо сказала я. – Зачем ты так говоришь?

— Белль, – опустился рядом и подоспевший Даррел. В его голосе слышалась боль. – Элли ушла. Мне жаль.

— Этого не может быть. Нет. Нужен лекарь!

Он обнял меня, но я отстранилась, не замечая того, как рядом столпились гости, не понимающие, что происходит. Стража не подпускала их близко.

— Белль, прошу тебя, успокойся.

— Как я могу успокоиться? Анайрэ,  я спросила тебя – зачем ты так говоришь про мою подругу?

Вместо ответа она продемонстрировала мне длинную шпильку из красного дерева.

— Это особое оружие мао – наемных убийц. С его помощью они стреляют иглами. Отравленными. Я увидела это слишком поздно. И успела лишь парализовать Лею. Но Элли не повезло.

С этими словами эльфийка протянула руку к Элли и осторожно вытащила из ее плеча тонкую иглу, которую я не замечала.

— Лея отравила ее. Подозреваю, вместо тебя. Возможно, она наемная убийца.

Мир перевернулся с ног на голову. Если бы я не сидела, то точно упала бы на пол. Элли действительно больше нет.

Сначала я думала, что это Элли предала меня. Снова. Но на самом деле меня предала Лея. Младшая придворная дама, которую я спасла, о которой заботилась, точно о подруге, которую хотела освободить из-под гнета дворца и сделать адепткой академии магии, исполнив ее мечту.