Онлайн книга «Любимый плут»
|
В последней беседке, прямо в том месте, где аллея переходила в неосвещенную грунтовую дорогу, они нашли компанию Долуэя. Клара Фаркухар пришла в своем костюме пастушки, а ее муж — в длинном парике и в шляпе с пером — представлял собой кавалера. Леди Долуэй, маленькая и хорошенькая, задрапировалась во все белое, заявив, что ее костюм называется «Добродетель», а вот ее муж, одетый в черный испанский костюм и сомбреро, делал вид, что аккомпанирует себе на гитаре, и пел, причем очень плохо, но утверждал, что он Скарамуш. — Карсуэл с женой приедет позже, — сказал Долуэй, рассматривая Макса с нескрываемым удивлением. — Я вижу сегодня среди нас королевскую особу, но кто, не пойму, ты, Сент-Джеймс? — Никто, — улыбнулся Макс, усаживаясь с Бианкой на скамью. — Никто вообще. — О! — воскликнула леди Долуэй недовольно. — Как это на вас не похоже — портить всем веселье! — Уверяю вас: если бы веселье зависело от меня, то вам никогда не было бы скучно, — парировал Макс. Состроив ему гримаску, она повернулась к Бианке: — Дорогая, выглядите просто роскошно! Я знала, что в гардеробе Луизы найдется что-нибудь подходящее. — Да, платье великолепно, — согласилась Бианка и погладила парчу. Ткань еще была теплой, но она не стала говорить об этом. Сегодняшняя ночь не предназначена для практических забот. — Сегодня будет выступать чудесная певица, мисс Лири, — сообщила леди Долуэй, сверившись с программкой. — Какая жалость, что из-за маскарада никто не станет ее слушать. Я ее обожаю! Интересно, станет ли она петь какие-нибудь сочинения мистера Картера. — Танцы планируются? — поинтересовалась Бианка. Клара Фаркухар проинструктировала ее, как танцевать в этом платье, и ей придется быть очень внимательной, чтобы не запутаться в юбках и не упасть. — Необязательно, — ответил Макс и, понизив голос, добавил, наклонившись к ней: — Но, если захотите потанцевать, я с радостью стану вашим партнером. Она вспыхнула: — Нет-нет! Не станем же мы танцевать, если никто больше… Его темные глаза таинственно мерцали в свете канделябра, когда он смотрел на нее. — В этой дикой местности мы можем делать все, что заблагорассудится. У нее пересохло во рту. Пока она думала, что ответить, раздался свисток, примчался слуга и встал у входа в беседку. После второго свистка слуга поднес тонкую зажженную свечку к лампе, поджигая фитиль. И затем — как по мановению волшебной палочки — вспыхнула иллюминация, лампа за лампой, фонарь за фонарем, и вскоре в саду стало светло как днем. Посетители смеялись и хлопали в ладоши, к ним присоединилась и Бианка, а потом спросила у Макса: — Как они это сделали? Создавалось впечатление, словно кто-то вдруг распахнул тяжелый занавес, и в одно мгновение ночь превратилась в день. — В этом и заключается волшебство Воксхолла. Бианке оставалось лишь качать головой от удивления и восхищаться. Карсуэлы появились, когда подали ужин. Луиза была одета персидской принцессой, вся в прозрачных вуалях, а сэр Генри надел форму морского адмирала. Для Бианки вечер проходил как в тумане с до смешного маленькими порциями еды. — Если нарезать мясо чуть-чуть тоньше, то его унесет ветром, — скептически заметила миссис Фаркухар. Зато напитков было множество, и всяких разных, включая так называемый араковый пунш, на который особо налегала Луиза Карсуэл. |