Книга Любимый плут, страница 71 – Кэролайн Линден

Отец что-то проворчал и повернулся, чтобы уйти, бросив через плечо:

— Изложите ваш план письменно, Сент-Джеймс, и отдайте Бианке.

Когда супруги остались одни, Макс с улыбкой сказал:

— Спасибо.

— За то, что выслушала вас? Я всегда так делаю, — заявила она нахально и неохотно добавила: — Это и правда неплохая идея.

Такого она от него не ожидала. Как он мог додуматься всего за месяц в Марслипе до того, что ей даже в голову никогда не приходило? Потом с некоторой досадой она нашла ответ на свой вопрос. Она всегда жила здесь, и других способов ведения дел не знала. А поскольку Перузия процветала, не было необходимости что-то менять и тратить время на введение каких-то радикальных новшеств.

Но Макс, в отличие от нее, много где бывал и много чего видел. Он сказал ей как-то, что совсем не такой, каким она его себе представляет, так что происходящее неудивительно.

На ее комплимент муж коротко кивнул:

— Очень рад, что вас заинтересовало мое предложение.

— Зачем вам все это нужно?

Его взгляд упал на осколки чайника, который он разбил.

— Ненавижу пустые потери.

— Да, я согласна с вами, но иногда это неизбежно…

— Вам известно, какое количество товара непригодно для продажи под маркой Перузии? В некоторые месяцы оно достигает десяти процентов. Преданность вашего отца качеству достойна уважения, но фабрика производит слишком много продукции, качество которой ниже обозначенного стандарта.

— Поэтому вы и предлагаете увеличить период обучения.

— Что-то в этом роде. — Макс пристально посмотрел на нее. — Вы готовы поддержать меня, только чтобы быть в оппозиции отцу?

Бианка усмехнулась.

— Считаете, что я настолько своевольна? Нет, уверяю вас, я никогда не поддержала бы бессмысленную идею. Не факт, что эта принесет пользу, но ее уже достаточно хотя бы для того, чтобы рекомендовать отцу подумать над ней. — Ее улыбка была лукавой. — Вам, однако, нужно убедительно изложить свои предложения, если не хотите, чтобы все осталось на уровне разговора.

Макс усмехнулся:

— Все сделаю в лучшем виде и приложу список лавок в Лондоне, которые могли бы продавать посуду этой линии. Поедете со мной?

— Куда… в Лондон?

К ее удивлению, Макс был абсолютно серьезен.

— Но у меня здесь полно работы, — не очень уверенно возразила Бианка.

— Вы наконец-то довели до совершенства алую глазурь, — заметил Макс. — Многомесячная работа завершена и подтверждена в результате повторных опытов. Теперь ее получили самые опытные глазировщики. Наша задача — представить ее постоянным покупателям так, чтобы им отчаянно захотелось иметь такую посуду на своих столах. Поэтому я и предлагаю поехать со мной в Лондон и продемонстрировать им нашу продукцию.

Бианка покусала губу. То, что он предлагал, было вполне разумно. Теперь, когда работа над красной глазурью завершена, она проводила меньше времени в своей мастерской. К тому же она никогда не была в Лондоне. Но если она поедет с ним как со своим мужем, то вести себя придется соответственно. А Сент-Джеймс по-прежнему оставался для нее незнакомцем, несмотря на постепенное ослабление антипатии к нему. Здесь от проблем ее отвлекали Амелия, папа и тетя Френсис, здесь она была своя, а он — чужак. Но в Лондоне все будет по-другому. Макс вернется в свою среду, к таким же, как он, щеголем и утонченным леди, а она будет все той же обычной деревенской клушей, на которой он женился ради денег.