Книга Полночная школа, страница 15 – Хендрик Ламбертус

— Лучше не стоит, – проворчал Фернандо. – В прошлый раз я сломал три снаряда. Всё-таки камень твёрже дерева…

Подвал школы оказался настоящим лабиринтом. Пахло сыростью. Как ни старались Исси и Милан отыскать дорогу к спортивному гроту, в конце концов пришлось признать, что они заблудились.

— Я же говорила: надо было сперва налево, потом три раза направо, а потом снова налево! – обиженно напустилась на мальчика гремлинша.

— Тсс! – цыкнул тот. – Слышишь?

— В чём дело? Опять мотылёк?

— Да нет же. Кто-то стучит!

Оба прислушались. И в самом деле, в глубине коридора, за ближайшим поворотом, раздавался глухой металлический стук, эхом отражаясь от стен. Ребята осторожно заглянули за угол. Проход вёл к стальной двери с табличкой «Котельная», под которой болталась картонка с надписью: «Вход категорически строжайше воспрещён! В. Ноктюрн».

Изнутри кто-то – или что-то – изо всех сил колошматило по металлу, ожесточённо пыхтя и похрюкивая.

Друзья переглянулись.

— Кто там? – осторожно спросил Милан.

На мгновение удары прекратились, но лишь для того, чтобы посыпаться с удвоенной силой. Казалось, некто тяжёлый изо всех сил старается высадить дверь плечом.

— Кого-то заперли! – прошептала Исси.

Дверная ручка дёргалась вверх-вниз. Подойти ближе Исси и Милан не решились.

— Вот вы где! – раздался глухой голос у них за спиной. Исси и Милан вздрогнули. Слышно было, как по коридору топало существо весьма внушительных габаритов. – Доктор Ноктюрн строжайше запретила околачиваться возле котельной! – грозно ворчало существо, подбираясь всё ближе. – Теперь не меньше семи недель будете окучивать грядки! А может, и все восемь! У меня для вас припасён отличный участок колючей изгороди. И никаких перчаток! В мороз! На Новый год! И на Рождество!

Ребята ужаснулись. Они в тупике. Бежать некуда – их вот-вот настигнет злобное чудище…

И вдруг вдалеке зазвенел металл.

— Что за напасть! – возмутилось чудище. – Вам ведь известно, что бывает, если разбрасывать мой садовый инвентарь! Эй вы, негодники, замрите у входа в котельную и не шевелитесь, пока я не вернусь из кладовки! Всех накажу! Ух, вы у меня всё кладбище перекопаете…

И, топая, чудище удалилось в противоположном направлении. Через секунду-другую из-за угла показалась огромная шляпа, а за ней – ухмыляющееся лицо.

— Пошевеливайтесь! – пискнул Робин Хут. – Шишак скоро вернётся!

— Шишак? – переспросил Милан, пока они улепётывали.

— Завхоз Сосношишк, – пояснил домовой. – Он леший, а у леших всегда плохое настроение!

Из-за угла вынырнула древесница Дубрава и припустила за ними.

— Дядя вовсе не злой, – возразила она, тряхнув дубовой листвой. – Просто любит порядок! И он очень раздражительный, а это вредно для его коренного давления!

— Мы заметили, что он топает по вашему следу, и заманили его в другой проход, – добавил домовёнок.

— А тот, кто гремел в кладовке, не получит взбучку? – спросила Исси.

— Во-первых, не тот, а та, а во-вторых, всё зависит от длины рук! – рассмеялась Дубрава, помахав разрастающимися пальцами.

— Круто! Спасибо, что выручили! – облегчённо выдохнула гремлинша. – Я бы предпочла на Новый год заняться чем-то более приятным, чем стричь колючие кусты…

— Не за что! – с ухмылкой ответили заговорщики.

— А вы не знаете, кто грохотал в котельной? – серьёзно спросил Милан, но древесница и домовой лишь покачали головами.