Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 130 – Элис Айт

Пришла пора наконец поговорить с Бет насчет того, что она прочитала в Книге Мерлина.

Я сидела на кровати и смотрела на милые зеленые обои с мелкими цветочками, не видя их.

Все считали, что я в поте лица тружусь над разбором перевода Книги Мерлина, и старались не тревожить без серьезной необходимости. В действительности работать над ним я закончила еще вчера.

А все остальное время пыталась осмыслить то, что прочитала.

Теперь я понимала, почему Маб не рвалась передавать трактат потомкам великого волшебника, даже несмотря на то что это грозило ей серьезными последствиями. Не стоило сомневаться – она и сейчас предпочла бы сокрыть от нас с Оливером факт существования наследства, если бы не опасалась, что это приведет к ее гибели.

Секреты, которые раскрывал Мерлин, правда могли изменить мир. Маб, гордая королева фэйри, просто обязана была верить, что однажды с триумфом вернется из изгнания и вновь примется править магической половиной Британии, а то и всей, если вдруг Титания освободиться от наложенных королевой Елизаветой запретов не сможет. Ну а людьми гораздо проще управлять, когда они запуганы, растеряны и необразованны.

Собственно, как это и происходило долгое время.

В дверь постучали. Я вздрогнула, но, услышав доносящийся из-за двери голос Джеймса, успокоилась.

Вообще-то я ждала его давно. Неужели ему было совершенно, ну ни капельки не интересно, что там передал потомкам Мерлин? Может, мы бы даже вместе почитали перевод…

Но друг лишь вежливо спрашивал, готова ли я поучаствовать в их «военных советах». И то исключительно в те случаи, когда мы нечаянно сталкивались в коридоре или пересекались на обеде.

Это меня, признаться, немного раздосадовало. Неужели я такая скучная? Или, может, успела надоесть Джеймсу…

Кеннет так был готов, кажется, жить устроиться под моей дверью. Он и стучался каждые полчаса, пока находился в доме, и несколько иллюзий мне подослал в надежде, что я выйду из комнаты, и подстерегал в коридорах. Исключительно настырный мужчина!

Может, я бы и сочла его привлекательным, но меня отталкивало его поведение завзятого мошенника, которым он явно гордился. Кроме того, в отношении Кеннета ко мне чересчур сильно сквозила любовь к выгоде.

Я достаточно долго пробыла леди, чтобы начать быстро замечать в других людях это качество. Никому не нужна была Элизабет Эйнор – дочь сквайра. Совсем другое дело – леди Элизабет Мэлтон, жена члена Королевского совета магов. Ну а ради леди Мерлин многие вообще с радостью о совести забудут.

Стук тем временем повторился. Кажется, я так углубилась в размышления, что забыла ответить.

— Бет! – раздался настойчивый голос Джеймса. – Прости, если разбудил тебя, но нам нужно поговорить, и чем быстрее, тем лучше.

— Да-да, конечно! – я вскочила с кровати и побежала скорее открывать дверь. – Извини, я всего лишь задумалась.

— С тобой это часто бывает, – усмехнулся он, но при виде меня его улыбка быстро слетела с губ. – Ты этой ночью спала хотя бы пару часов?

— Спала, – поморщилась я. – Причем лучше, чем следовало бы.

Друг вопросительно приподнял бровь. Он ничего не понял. Конечно же, ведь он еще не читал Книгу Мерлина…

Как обычно, Джеймс дипломатично не стал настаивать на ответе и оглядел комнату.