Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 173 – Элис Айт

— Кто??? Почему никто не сказал, что он здесь будет?! – сорвалась я, повысив голос. Какая разница, как говорить, если нас все равно уже обнаружили? – Вы же проводили чертову разведку!

— Все вопросы к Кеннету – это его рекрут-призрак здесь все осматривал! – огрызнулась она. – Ку-ши – это псы-стражи, которые охраняют врата в наши дворцы и в Тир-на-Ног. Откуда мне было знать, что одного из них и к темнице Никневин приставят?

Ну конечно, так сложно догадаться!

— Может, если он здесь по приказу Маб или Титании, то и нападать на нас не будет? – без особых надежд предположила я. – Главное – дать ему понять, что мы не враги и не собираемся освобождать пленницу из-под горы. Да, песик? Хороший песик…

Он гавкнул на нас с такой злобой, что Виола взвизгнула, а я чуть не осела от ужаса в снег.

Ладно я, но моя спутница-то заверяла, что у нее боевого опыта даже побольше, чем у Джеймса…

— Сидеть! – приказал мужской голос, исходящий из-за той же возвышенности, откуда только что появился ку-ши.

Пес тут же опустился на задние лапы. Виола с облегчением выдохнула, мне же, наоборот, стало дурно.

Я слишком хорошо знала этот голос.

Мужчина не торопился. Он вышел на свет, медленно, вальяжно, не скрывая от нас обтянутое высохшей, будто пергаментной кожей лицо мертвеца, и расслабленно похлопал по спине огромного ку-ши, который даже сидя был ничуть не меньше него ростом.

— Здравствуй, Оливер, – мрачно сказала я.

В тот же миг вокруг нас, словно из-под земли, выросли четыре тени в черных плащах, с клубами тьмы вместо лиц. Виола сдавленно охнула и прижалась ко мне.

Я не шевельнулась. Просто не видела в этом никакого смысла.

— Это было забавное зрелище, – отметил Оливер, потрепав ку-ши за ушами. Зверюга довольно заурчала. – Моя сестра, утверждавшая, что не боится никаких фэйри, отступает под взглядом ку-ши, блея, что он хороший песик. Надо будет заставить летописцев внести это в хроники – наследница Мерлина трусливо сбежала от простого стража врат.

— Ты забыл добавить, что я была маленьким ребенком, когда это утверждала, – холодно ответила я. – Насмешки тебя не красили тогда и не красят сейчас, потому что своими целями ты всегда выбираешь тех, кто меньше и слабее.

— Мои подчиненные с тобой поспорят, – брат кивнул на четыре тени, окружившие нас. – Они видели, как я в одиночку вызвал на бой тролля – и победил.

— В самом деле, к чему бояться тролля, если ты бессмертен? – съязвила я.

— Мертв, – поправил он. – Это разные вещи. Тебе никогда не понять.

— К счастью, да.

Оливер секунду смотрел на меня, потом кивнул чему-то неизвестному. Что он не согласился бы со мной ни за что на свете, в этом я была уверена. Мы, словно фэйри Благого и Неблагого дворов, всегда занимали принципиально разные стороны.

— Еще забавнее сцены с ку-ши было наблюдать, как вы двое прете напролом прямо ко входу в подземелья, – сообщил брат. – Мы, конечно, ожидали гостей, но не думали, что вы принесете себя на блюдечке. На вашу удачу, Мать Зимы не хочет вашей смерти – по крайней мере, не сейчас. Более того, она приглашает тебя и твою подружку-полуфэйри на аудиенцию как почетных гостей.

Он окинул Виолу презрительным взглядом и повернулся обратно ко мне.

— Я бы убил девчонку прямо сейчас – меньше мороки. Благодарите Никневин за ее щедрость.