Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 19 – Элис Айт

На миг я сбавил шаг, любуясь ей издалека. Сердце вновь, как на вокзале в Лондоне, защемило от странного чувства.

Дуэйн Мэлтон – идиот. Ему досталась такая красивая девушка, а он ее потерял.

И похоже, не только я считал, что Бет достойна пары получше, чем Мэлтон. Рядом с ней уже отирался какой-то мужик в выцветшем красном капюшоне, как будто вытащенном из сундука прадеда.

Мне этот человек не понравился сразу. Он был одет как бедняк, хотя стоял у вагона первого класса. Верхнюю часть его лица скрывал низко надвинутый капюшон, но мне было видно нижнюю – подбородок с седой щетиной, выглядевшей так же неопрятно, как и весь ее обладатель.

Хуже того, Бет вдруг ему кивнула и развернулась, сделав за ним шаг в противоположную от вокзала сторону.

— Бет! – крикнул я, припуская с утроенной скоростью и уже без стеснения отпихивая мешающихся прохожих. – Бет, постой!

Она вздрогнула и остановилась. Обращенный на меня затуманенный взгляд медленно прояснялся. Я подскочил к ней и тут же фамильярно взял за руку, чтобы раз и навсегда обозначить чертову нахалу, что эта молодая женщина путешествует не в одиночестве.

Но, к собственному огромному изумлению, когда я отвел глаза от Бет и попытался высмотреть незнакомца, его уже и след простыл. Казалось бы, красный – цвет, который сложно пропустить. Однако я больше не видел поблизости никого в подобном капюшоне, хотя мать-природа меня ростом не обидела.

— Что… что случилось? – слегка осоловело, будто только проснулась, спросила Бет и очаровательно похлопала длинными ресницами.

— К тебе подходил какой-то мужчина, – напомнил я, всматриваясь в ее лицо. – Твой знакомый?

Миг на ее миловидном личике держалась растерянность, потом оно просветлело.

— Ах, да. В смысле нет, мы с ним незнакомы. Он всего лишь спросил дорогу.

— Но там ничего нет, кроме рельсов.

Бет рассеянно посмотрела туда, куда чуть не ушла, и нахмурилась.

— Прости. У меня сначала разболелась голова, потом я неожиданно заснула, да так крепко, что чуть не проспала остановку. И кажется, до сих пор толком не проснулась. Наверное, тот человек понял, что из меня сейчас плохая помощница.

— Это все переживания из-за развода, – посочувствовал я. – Сопроводить тебя в буфет?

Она на долю мгновения задумалась.

— Да. Мне ужасно хотелось чашечку чая, но теперь думаю, что лучше бы кофе. Иначе дойдет до того, что я собственную голову где-нибудь забуду, – невесело хмыкнула Бет.

— Не забудешь, ты же не дуллахан, – успокоил я.

Ее глаза широко распахнулись и удивленно уставились на меня. Похоже, вот сейчас она проснулась по-настоящему.

— Ты помнишь, как назывались зловещие безголовые всадники-фэйри из ирландских легенд? – поразилась Бет.

— Я же собирался однажды стать судьей, – пожал плечами я. – У судей должна быть хорошая память, чтобы выносить справедливые приговоры, а ты в детстве очень старалась, пересказывая мне сказки по сто раз. Ну, идем, а то в буфете все места займут.

Людей и правда на платформе хватало, а у мальчишек, которые продавали с лотков дешевые чай и кофе из цикория, выстраивались целые очереди. За шесть часов в неотапливаемых вагонов все замерзли и пытались отогреться хоть так.

Я продолжал держать Бет за руку – совершенно возмутительно с точки зрения английского этикета, но она не сопротивлялась, будто для нее это было в порядке вещей. Лишь поправила вуаль и склоняла голову пониже, словно боялась, что ее кто-то узнает в моей компании.