Книга Рассвет русского царства. Книга 7, страница 6 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

Алексей Шуйский сделал еще несколько шагов к ним, но остановился на безопасном расстоянии.

— Слушайте меня, воины! — его голос звучал громко и властно. — Вы дрались храбро! Вы выполнили приказ своих князей и дошли до берега, когда другие повернули! Это достойно уважения!

Он обвел рукой наши ряды, стоявшие полукольцом.

— Но посмотрите вокруг! Вас горстка, нас же тысячи. Дальнейшее сопротивление не имеет смысла. Мы не пойдем в рукопашную, мы просто расстреляем вас с пятидесяти шагов. Не губите свои души понапрасну! Подумайте о семьях! Бросайте клинки!

Среди окруженных возникло движение. Послышались приглушенные споры. Кто-то опустил щит, кто-то выругался. Наконец, один из воинов, шагнул вперед и с лязгом бросил саблю на песок.

— Будь оно все проклято… — выдохнул он.

Следом полетели остальные клинки, топоры и щиты. Медленно, понуро, они выходили из своего укрытия. Раненых, которых я не видел за стеной щитов, подхватили под руки товарищи.

Наши воины подошли к ним и без злобы начали вязать руки и уводить пленных вглубь лагеря.

Я проводил их взглядом и сплюнул на землю.

— Хрень какая-то, — сказал я, не обращаясь ни к кому конкретно.

Семён, стоявший рядом и уже убиравший приготовленную стрелу в колчан, удивленно посмотрел на меня.

— Что? — переспросил он.

— Глупейшая атака, — пояснил я, кивнув на пустеющий берег и удаляющиеся плоты, — которой они, кроме потерь, ничего не добились. Положили людей ни за грош… ни тактики, ни хитрости, просто мясо на убой.

Семён пожал плечами, глядя на реку.

— А какой у них выбор, Дмитрий? Приказ есть приказ.

— Ну, как минимум, у них было больше шансов, если бы они попытались напасть на нас всей массой, — возразил я, чувствуя, как внутри закипает раздражение. — Или попробовать обойти нас, найти другой брод, ударить ночью. А это… это просто самоубийство. Демонстрация глупости, а не силы.

Не прошло и получаса с момента, как уцелевшие плоты скрылись в тумане, а пленных увели в тыл, как лагерь снова вздыбился.

Я стоял у своих «рысей», проверяя запальные отверстия, когда увидел всадника. Он мчался со стороны левого фланга, нахлёстывая коня так, что пена летела клочьями.

Гонец влетел в расположение главного полка и, не успев даже толком осадить лошадь, скатился на землю прямо перед Алексеем Шуйским.

— Беда, воевода! — заорал он. — Обходят! Конница!

Вокруг мгновенно образовалась тишина.

— Откуда? — схватил его Шуйский, поднимая с колен.

— Из леса, воевода! В пяти верстах ниже по течению! Тьма их там! Тысячи две, не меньше! Прут прямо на нас!

Шуйский отпустил гонца, и тот осел на землю.

— Просмотрели… — выдохнул он. — Сбили дозоры и прошли лесом.

— Нас проверили, — сказал я. — Эта переправа, эти плоты… это был уловка. Отвлекающий манёвр, чтобы мы смотрели на воду, пока они заходят с тыла.

Я сплюнул на землю, проклиная свою же проницательность. Ведь чуял, чуял же, что всё слишком просто!

— Но как? — Шуйский растерянно смотрел на меня. — Броды же под наблюдением были! Патрикеев клялся и…

— Не время сейчас разбираться, кто и где облажался, — отрезал я, уже разворачиваясь. — Сейчас надо не дать им нас снести.

Я свистнул, подзывая своего коня. Буран тут же оказался рядом, и я, взлетев в седло, поскакал обратно на свои позиции. И ещё на ходу стал кричать.