Книга Рассвет русского царства. Книга 4, страница 49 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

Выйдя во двор, я лично проверил сбрую. Подпруги подтянул сам, не доверяя конюхам. К седлу, справа, приторочил свой верный арбалет. Слева в чехле покоился лук. Бережёного Бог бережет, а небережёного конвой стережёт. Вскоре подтянулись Лёва и Григорий. Они, как и я, сами проверили сбрую и приделали к сёдлам оружие. И стоило нам вывести коней из конюшни, увидели, что нас у ворот уже ждёт Андрей Федорович.

Что я могу сказать… Выглядел он торжественно, в дорогом охотничьем костюме, словно не на охоту едем, а на приём в Кремль.

— Готовы? — бросил он.

— Всегда готовы, боярин, — отозвался я, взлетая в седло.

Мы выехали со двора и, миновав ещё сонные московские улочки, устремились за город.

Путь занял около полутора часов. Мы шли доброй рысью, углубляясь в лесные угодья. Вскоре лес расступился, и перед нами открылась широкая поляна, превращённая в настоящий муравейник.

Здесь уже стоял палаточный городок. Десятки слуг сновали туда-сюда, как ошпаренные. Лаяли своры охотничьих псов: поджарых борзых и мощных, злобных лоших*, рвущихся с поводков. Дымили костры, на вертелах уже жарилось что-то мясное…

Но самого Государя ещё не было.

*(на Руси для охоты на крупную дичь использовали «лоших» собак — мощных животных, способных справиться с крупным зверем).

— Ждём, — спешиваясь сказал Андрей Фёдорович.

Мы нашли место чуть в стороне от основной суеты. Я прислонился к тёплому боку коня, наблюдая. Бояре, уже прибывшие на место, сбивались в кучки по родовитости, сверкая дорогими кафтанами и шапками. На нас тоже поглядывали, но подходить не спешили.

Солнце уже начало припекать, приближаясь к зениту, когда на дороге заклубилась пыль.

— Едут! — пронеслось по поляне.

Суета мгновенно прекратилась, сменившись напряжённым ожиданием. Все выстроились, вытянули шеи.

Колонна Великого князя появилась торжественно и шумно. Впереди рынды* в белых кафтанах, за ними — сам Иван Васильевич на великолепном белом жеребце. Следом — вереница возков и свита.

*(Рынды — придворные чины в Русском государстве XV–XVII веков, выполнявшие функции почётной стражи и церемониальных сопровождающих при великом князе).

К моему удивлению, охота оказалась делом семейным. Из возков, едва те остановились, высыпала детвора. Няньки и мамки закудахтали, пытаясь собрать великокняжеских отпрысков в кучу, но те, почувствовав свободу, носились по траве с радостным визгом. И последней из возка вышла Мария Борисовна.

Началась суматоха приветствия. Все, кто был на поляне, ломали шапки и гнули спины.

— Челом бьём, Государь!

Я тоже поклонился, стараясь не слишком выделяться. Стоял я поодаль, в задних рядах, понимая своё место. Вокруг Ивана Васильевича тут же образовалось плотное кольцо из самых знатных бояр, каждый из которых норовил попасться на глаза, сказать слово, улыбнуться.

Я же просто наблюдал. Иван Васильевич выглядел довольным, но сосредоточенным. Он что-то говорил псарю, указывая плёткой в сторону чащи. Мария Борисовна, улыбаясь, что-то говорила детям и словно высматривала кого-то среди собравшихся людей. И кажется я понимал кого… Однако, Глеба здесь не было. Он, как и отец, остался на подворье Шуйских.

Прошёл ещё час, прежде чем прозвучал сигнал рога.

— По коням! — разнеслось над поляной.

Загонщики уже давно ушли в лес, чтобы гнать зверя на стрелков. Основная группа охотников, сверкая золотом и сталью, двинулась по просеке.