Книга Девятая жизнь Кота императора. Том 1, страница 85 – Николай Новиков

— Да чтоб вас всех! Тц, вот спокойно не живётся!

— Никому у порта спокойно не живётся. Вам в том числе. Уезжать надо было со всеми, пока могли, Эшкрофты, — хмыкает он, — Доброта не ценится.

— Да, я заметил… — покосился я на него и, прикрыв глаза, облизнул пальцы и начал потирать переносицу.

Пу-пу-пу. Ну, этот термин я уже знал, он активно использовался в моей прошлой жизни — лоббирование.

И если, так подозреваю, в местах где закон работает, всё с бизнесом нормально, то в царстве преступности на каждую сферу есть своя монополия и лоббисты. А тут я, иш ты, посмел бесплатно беднякам барьер сделать! Это что получается, конкуренция, которая не платит процентик? Не порядок!

Суки!

«Вряд ли они напрямую угрожать будут. Всё же, как понимаю, даже невестка той другой ветви, у которой Эдмунд взял в долг, не знала о нашем внутрисемейном конфликте, а значит бандюганы и подавно. И пусть конкретно мы обеднели, но мы всё равно члены величайшей династии, часть которой всё ещё тут присутствует», — разгонял я мысли, — «Если так, то они придут относительно мирно говорить и ставить условия. Или…»

Я вздыхаю.

Ага. Или, раз я приближённый к правительству, — так или иначе не стоит забывать о моём происхождении и статусе всех Эшкрофтов, — то вот конкретно сейчас эти уроды попытаются задавить меня законом.

Вот даже не удивлюсь, если начнётся: «А у вас разрешение имеется? Нет? Ой, а это вот нехорошо. А может вы демонолог? А может к вам инквизицию послать?»

И я бы сам их послал куда подальше… но у меня замученный демон в закрытом подвале! Мне бы вот вообще инквизиции не видеть! Особенно с Дитрихом, который может обращаться к Порядку для поиска несостыковок.

А ещё меня смущает Том. Я пока стоял с закрытыми глазами и размышлял — этот пацан совершенно не пошевелился.

— Спасибо, конечно, за предупреждение… — решаю всё же стать повежливее, — Но чё ты всё ещё стоишь? Пошёл бы лёд поискал.

Парень поднял на меня взгляд единственного глаз. Его подбитое, слегка чумазое исхудавшее лицо подёргивалось, выражая бурю эмоций и мыслей в явно не тупой башке. Прямо сейчас он будто решался на что-то, а потому и взгляд вскоре заметался, пытаясь найти хоть какую-топ подсказку к верному решению.

И тогда…

— У вас есть работа? — тихо сказал он, отводя взгляд, — Я много что умею. Трущобы знаю, воровать умею, в дома пробираться.

— Да ну? — искренне удивляюсь, задирая бровь, — И чего такие перемены?

Миг сомнения. Пацан явно стесняется правды и не хочет её проговаривать. Но я был непреклонен — прямой кошачий взгляд мало кто выдерживает.

— Устал так жить, — прошептал он, — Если вы меня хотя бы щенком назвали, то «свои» же меня просто за собаку вшивую считают. Плевать им на братское, на воровское. Ни чести, ни кодекса, ни совести. Сыны шлюх портовых… — цыкнул он, касаясь фингала и жмурясь от боли, — А вы прямо на глазах… ну, на глазу из дерьма выбираетесь, — хмыкнул он своей же шутке, — Хочу присосаться пока не поздно. Может выйдет.

— У меня нет денег.

— Я знаю.

— Поганец, — хмыкаю.

— Мне и не это нужно, — и он будто теряет ещё больше уверенности и даже, не знаю, смущается, — Я… за обучение работать согласен. Научите читать и писать? Или чему-то полезному. Хоть чему, что поможет среди нормальных людей жить… — его голос притих, — Я… правда устал жить в дерьме. А если не поменяюсь, то так здесь и останусь.