Книга Кусадьба. Требуется горничная!, страница 108 – Анастасия Буянкина

— Разумеется, нет. Мы никогда не вынуждаем наших авторов подписывать документы вслепую, без внимательного ознакомления. Сейчас вы заберёте договор с собой, изучите как следует — а после подпишете и отправите в редакцию по почте.

— А связник…

— Талисманы мы выдаём тем, кто уже подписал бумаги и сотрудничает с нами официально.

Пока всё шло неплохо, но меня не покидало ощущение, будто кто-то, желая пошутить, подсунул мне под платье небольшую колючку. Время от времени та впивалась в кожу — не то чтобы больно, но забыть о себе не позволяла. Вот как работало моё чутьё, маленький безотказный помощник, который не раз выручал в самых щекотливых ситуациях.

Что-то здесь было не так, и я, хоть убей, никак не могла понять, что именно.

— Скажите, — обратилась я к Ноции, пользуясь тем, что она наверняка считает меня простодушной девицей, которая умеет только полы намывать да еду готовить. — Может быть, вы о чём-то не предупредили мою госпожу? Уж слишком всё гладенько, не верится мне в это.

— Ну что вы, Беттина.

— А я с Тиной согласна, — вставила Васса. — Пожалуйста, будьте со мной честны. Вы же сами говорили, что предпочитаете беседовать открыто.

Ноция примолкла. С минуту она внимательно, будто редких бабочек или драгоценные камни на ладони, разглядывала нас, и явно прикидывала, стоит ли продолжать этот разговор. Но, если я что-то понимала в людях, перед нами была слишком прямолинейная, даже резкая дама, которая либо не умела плести интриги (в чём лично я очень сомневаюсь), либо считала себя выше этого (весьма вероятно).

— Хорошо, — вздохнула она наконец. — Знайте одно: госпожа Темнотищева, всё, что я сейчас скажу, будет проговорено без намерения каким-либо образом оскорбить вас.

Мы быстро переглянулись.

Ну что же… Я догадывалась, о чём пойдёт речь. В памяти сразу всплыла первая встреча в истинном облике с Виктором — тогда подвыпившие мальчишки были настроены к нему уж очень недружелюбно. Но, с другой стороны, постоянные читатели «Вестника Нирля» — наверняка публика иного толка.

— Если вы регулярно читаете нашу газету, наверняка знаете, что перед первой публикацией мы даём короткую справку об авторе. Это позволяет читателям познакомиться с вами, понять, что за человек, — на последнем слове она едва уловимо, но всё-таки замешкалась, — приглашает их в придуманный им мир.

— Это же хорошо?

— Да, безусловно, — кивнула Ноция. — Но вы — вампир. Прямо об этом мы писать не станем, но у вас говорящее имя, и нашей аудитории его будет более чем достаточно.

Я не смотрела на Вассу, но кожей чувствовала, как она напряжена. Нужно было брать всё в свои руки, пока никто не сказал того, о чём впоследствии может пожалеть.

— И что тогда? — спросила я чуть громче, чем нужно. — Пикси побери, прошло больше двух сотен лет с того самого дня! Не имеете же вы в виду, что читатели начнут травить госпожу Темнотищеву!

— Этого я не говорила. «Вестник Нирля» в основном читают люди с безукоризненными манерами.

А вот тут ты, милочка, брешешь и даже не краснеешь. «Вестник» читают абсолютно все, от бородатого старика, подметающего по утрам соседнюю улицу, до самого Кохарта Шена. И готова поставить что угодно: лишь малая часть аудитории газеты обладает теми самыми манерами, о которых так уверенно заявляет Ноция. Любовь к свежим новостям не делает человека воспитанным.