Книга Кусадьба. Требуется горничная!, страница 116 – Анастасия Буянкина

Когда я наконец закрыла рот, Виктор сидел, глядя прямо перед собой. В лице его, и без того бледном, не было ни кровинки. Алеко же, казалось, кто-то как следует треснул по голове здоровенной доской — но всё-таки он пришёл в себя первым.

— В одном ты была права, — сказал он со слабой улыбкой. — Это правда звучит как бред. Как целый гномий клан мог спрятаться в таком небольшом городе? Да тут все на виду!

— Вот и мне интересно, — вздохнула я.

Виктор наконец отмер:

— Это вполне реально. За время, проведённое в пути, мы встречали немало изгоев. Мало кто путешествовал большой компанией, но почти все, с кем нам довелось пересечься, хорошо умели скрываться. Тот, к кому этот мир жесток, быстро учится становиться невидимым, когда нужно.

Но в этом случае — не ради спокойной жизни, а чтобы накопить силы для ответного удара. И от этой мысли у меня мурашки бежали вдоль позвоночника и хотелось броситься прочь и уехать как можно дальше. Прочь от Нирля и от Торви с его неуёмными желаниями.

В таком случае, однако, мне пришлось бы бросить всё, чем я так дорожила — и всех, включая Темнотищевых. За минувшие месяцы я успела искренне привязаться к вампирам и теперь смотрела на них совсем не как в самом начале, когда от близости существ, о которых я столько читала и слышала, становилось немного не по себе.

Они почти не отличались от нас. Белая кожа, необходимость поддерживать жизнь через чужую кровь — всего-то. Тем более что Виктор и его семья эту самую кровь не проливали, а заключили сделку с целителями. Изящный ход и более чем верный — в городе, где тайное столь быстро становится явным.

Нет, я не стремилась обелить вампиров. Не один только император был жестоким — у него, судя по историческим хроникам, нашлось немало последователей. Многие видели личную выгоду в поддержке тирании. В те времена такие, как Виктор, скорее были исключением среди кровососов, которые уже привыкли считать людей существами второго сорта.

Однако же прошло больше двух веков, и думать, что за это время ничего не изменилось, будет лишь полный идиот.

— Беттина, у вас есть на примете места рядом с городом, где могут уместиться несколько десятков гномов?

— Разве что пещеры Монкарра, — покачала я головой. В сознании сразу всплыли все мои предположения, и ни одно не казалось правдоподобным. — Они огромны, но дорога оттуда до Нирля занимает несколько часов.

— Вполне возможно, что у Золотых Топоров есть подготовленные бойцы, которых Торви посылает за теми, кто ему нужен, — проговорил Виктор задумчиво. — Таких обычно можно найти в любом гномьем клане. И вот этот маленький отряд, скорее всего, прячется в городе.

— А остальные — в пещерах? Как я сама не додумалась!

— Вы наверняка пришли бы к этому заключению рано или поздно. Просто в подобных ситуациях, когда творится что-то нехорошее, не стоит оставаться со своими мыслями наедине.

Взгляд его стал отрешённым, и я поняла, что Виктору вспомнился очередной тяжёлый эпизод, наверняка связанный с годами, проведёнными в пути. Едва ли, когда ему приходилось нелегко, он делился переживаниями с Алеко. Скорее пытался любой ценой сделать долгую дорогу хоть насколько-то комфортной для детей, даже если из-за этого приходилось вариться в боли и злобе.

И этот мужчина ещё смеет говорить мне, что не стоит оставаться с мыслями наедине! Ну-ну.