Книга Служанка слепого генерала, страница 180 – Екатерина Белова

Абель медленно поднялся, сверкнув на меня чёрными мрачными глазами. Он ничего не говорил, но я точно знала, что он подумал.

Уже потом я сотни раз прокручивала в голове упущенные возможности: атаковать снова, выпустить сырую силу, закричать, перекинуться во вторичную ипостась. В тот момент я была в таком шоке, что легко перекинулась бы и в первичную форму.

Вместо этого я развернулась и побежала. Вломилась с разгона в ночной запутанный сад, взятый в кольцо каменными стенами замка. Меня вел заячий инстинкт, а у инстинкта разума нет.

За спиной послышался грохот, после — мягкие редкие… шаги? Или, скорее, скачки. Тот звук, который издает гепард, настигающий прыжками жертву.

Меня затошнило от ужаса.

А после перед глазами всплыла руна. На этот раз она светилась золотом и бежала впереди меня, заставляя делать неожиданные зигзаги.

Вслед за ней я метнулась в белые заросли флаций, а после неожиданно выскочила на противоположную сторону сада. Он упирался в такой же открытый коридор, уходящий вглубь замка.

Руна прыгнула на серый камень и ушла в темноту. Я без раздумий помчалась за ней. За спиной слышались сосредоточенные шаги. Абель не отставал. Я выигрывала страшную гонку только за счёт неожиданных поворотов, которыми руна уводила меня всё дальше от преследования.

Сердце грохотало где-то в ушах. Я проскакивала коридор за коридором, полностью запутавшись в хитросплетении дворцовых ходов. Вот только Абель не собирался сдаваться.

И самое страшное — он молчал. Как опытный воин он знал, что любой звук работает против него. Он идентифицировал меня как противника и обходился со мной соответствующе.

Наверное он мог меня поймать, но почему-то не делал этого, давая мне выскользнуть в последнюю секунду.

Даже будучи драконом я полностью уступала ему физической и, скорее всего, магической силой. Я выигрывала доли секунды, тратя их на введение кодов, которые открывали проходы в стене.

Абель же просто выносил их ударом.

А потом я поняла.

Он охотился. Загонял упрямую дичь во всем правилам королевского лова. Густое сладкое удовольствие просачивалась в каменные поры замка и теснило меня вглубь.

Кажется, руна тоже это поняла.

В какой ты момент, когда я окончательно запуталась в паутине узеньких мелких коридоров, она вывернула к одной из мозаичных вставок на стене. Разноцветное стекло искрилось бликами от ближайшего светильника и выглядело ненадёжным. Абель разнесёт его с одного удара.

Но у меня не было времени договариваться с руной. Она уже показывала где нажимать, чтобы открыть очередной секретный ход.

Я доверчиво прожала несколько камушков в стекле, и то послушно разошлось в стороны, впуская меня в темноту. Не теряя времени, я проскочила внутрь.

Мозаика сомкнулась за спиной стеклянным водопадом. На стене неохотно зажглись два тусклых светильника.

Этот коридор был узким, сырым и мрачным. Почерневший от воды камень был скользким на ощупь, а углы покрылись мхом. Каменная кишка выглядела так, словно я её первой посетитель за это тысячелетие. Сюда бы клининг… Вот почему владельцы этого кошмара, не следят за качеством своих тайных ходов?

Тут люди ходят между прочим. Иногда.

Я неуверенно обернулась назад. Стекло уже потемнело, почти слившись со стеной. Стояла тишина, хотя Абель наверняка успел до него добраться. Но в могильную тишь коридора не проникало ни звука.