Книга Служанка слепого генерала, страница 6 – Екатерина Белова

После некоторых мучений я стянула бесхозный розовый плед в одной из комнат и не без облегчения приняла от пробегающей по общему коридору прислуги горячий пунш. А после юркнула на низкий балкончик.

Колотило меня знатно. Щеки горели. Губы горели. Вся голова горела, как в огне, а руки и ноги заледенели.

Это днем весна в Роке теплая, а ночами ещё какая холодная. И цветущий плющ, зеленым дождем льющийся с низкой крыши балкончика, нисколько не защищает от ветра. Пунш остыл почти сразу. Дымок уже не вился над оранжевой гладью.

На пол выползла руна, радостно светясь золотым. Когда я совершала ошибку, руна горела красным, а когда делала верные поступки — наливалась золотом. Мой сегодняшний поступок ей пришелся по нраву.

Вот поэтому у меня к ней были противоречивые чувства. Руна действовала в моих интересах, но вынуждала принимать сложные решения. Сегодня вынудила разорвать помолвку.

Наверное, это правильно. Но я живой человек. Мне больно. Из меня вынули десять хороших лет, вложенных в дом Кальви. Сердце из меня вынули.

Странный жизненный путь, пройденный мной через два мира, научил меня смирению и буддийскому пофигизму, но боль это не уменьшало.

— Проваливай, — сказала безучастно.

Руна медленно погасла. Ее миссия была выполнена. Она скорректировала мою судьбу в правильную сторону и ушла. Объяснений она не давала.

На соседнем балкончике хлопнула дверь, и я тут же замолчала. Не хватало, чтобы кто-то из гостей опознал во мне по голосу брошенную невесту.

Через секунду сквозь плющ ко мне пробрался табачный дымок. Кто-то закурил сигару. Я уже подумывала выскользнуть с балкона, чтобы не выдать своего присутствия, когда услышала голос Ренцаре, лучшего друга Абеля:

— Ты это серьёзно, Аль?

Я сглотнула. Он, выходит, не один там. Он… с Абелем?

— Не спрашивай меня, — словно в ответ на мой вопрос отозвался Абель. — Эта чертовка должна была дома сидеть, а ее потащило сантарелло отплясывать.

— Она не стерпит. Ты не видел ее лицо, Аль. Белая как снег вышла, ни слова не сказала, ни с кем не остановилась. Даже с подругами своими не остановилась, сразу ушла. Что, если она разорвет помолвку?

Аль расхохотался.

Я любила его смех. Но после войны он стал ожесточенным, потеряв обаятельную мягкость.

— Куда она денется, Рец? У Биче нет ни особенной красоты, ни денег, ни достойного мужчины в семье. Из приданого одна только девичья прелесть, да и ту я попробовал.

Меня окатило ледяной дрожью. Он что, вот так просто всем об этом рассказывает?

Грудь сжало невидимой свинцовой лапой.

— Она будет цепляться за меня, покуда жива. Все стерпит, потому что идти ей некуда. Никто не женится на использованной донне, которая десять лет обслуживала другого мужчину.

— Она… многим нравится. Когда ты был на войне, Беатрис многие обхаживали из тех, кто приезжал на побывку. Виконт Вантоци дважды сватался, да она слушать не захотела.

Я неслышно встала. Дослушивать мужские сплетни было выше моих сил.

Выбралась с балкона и прошла темными коридорами к черному выходу, подзывая магическим свистком своего кучера с каретой.

А Марибет уж лучше сама доберется.

Но когда карета подъехала к черному входу, оказалось, что Марибет уже сидит внутри, задрав ножки и уставив пуговичные глаза в шелковый навес.

Поскольку слуг я не взяла, в карету мне помог подняться молодой кучер, мягко придерживая за локоть.